Argentina busca salir (otra vez) del laberinto económico y social

informes S. El presidente Alberto Fernández, de centroizquierda, les quita «la soga del cuello».

El acuerdo, que refinanciará un enorme préstamo del FMI de 45.000 millones de dólares a Argentina en 2018, se alcanzó a las pocas horas de la primera cuota con vencimiento en 2022. El país no puede pagarlo y ahora se ha aplazado hasta 2026.

Después de agotar otras fuentes de financiamiento y recurrir al Fondo Monetario Internacional en 2018, Argentina experimentó un aparente declive económico y social, lo que llevó a que el entonces presidente de centroderecha Mauricio Macri no lograra la reelección a fines de 2019.

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Cuando se esperaba una recuperación en 2020, el país se vio afectado por la pandemia de COVID-19 y un colapso histórico de más del 10 por ciento de la economía. Si bien se produjo una recuperación en 2021, esta no benefició a los más vulnerables, con una inflación superior al 50 por ciento e incluso superior en el caso de los alimentos básicos.

Este país sudamericano de 45 millones de habitantes y la tercera economía más grande de América Latina, según datos oficiales, tiene una tasa de pobreza superior al 40 por ciento, que sube al 54 por ciento entre los menores de 14 años, un fenómeno parcial. la alta proporción de familias numerosas entre los pobres.

Sin embargo, Argentina se encamina a una catástrofe económica y social aún mayor, advirtió el presidente, si no llega a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.

“Teníamos una deuda impagable que no nos dejaba ni presente ni futuro, y ahora tenemos un acuerdo razonable que nos permite crecer”, dijo Fernández.

Así, el FMI vuelve a prestar dinero a Argentina para pagar sus deudas, gracias a un acuerdo que está sujeto a revisiones trimestrales de cuentas nacionales que -según el gobierno- no implican un ajuste estructural, como muchos de los ajustes que tiene el país. sufrido en el contexto de su dolorosa relación con el organismo financiero multilateral.

“Lo mejor de este acuerdo con el fondo es lo que se ha evitado”, dijo a IPS en Buenos Aires el economista Andrés Bornstein, profesor de finanzas públicas de la Universidad Pública de Buenos Aires (UBA).

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“Sin este entendimiento, el país se quedará sin financiamiento y las consecuencias las pagarán los que menos tienen, porque habrá más inflación, mayor caída en el valor real de los salarios y una fuerte devaluación de la moneda”, agregó. él explicó.

El gobierno ha buscado disipar los temores de la opinión pública que, con base en la experiencia pasada, vincula los acuerdos con el Fondo Monetario Internacional a recortes en el gasto público que conducen a una disminución de la actividad económica y al empobrecimiento general.

«En comparación con acuerdos anteriores firmados por Argentina, este acuerdo no considera imponer restricciones para retrasar nuestro desarrollo», dijo Fernández. «No habrá una disminución del gasto real y habrá un aumento de la inversión en obras públicas por parte del gobierno nacional».

Pero los analistas no toman en serio las palabras del presidente. “Es cierto que el acuerdo tiene mucho sentido para la situación en la que ha estado Argentina, pero, como en cualquier programa del FMI, habrá ajustes”, dijo Bornstein.

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«Vienen fuertes aumentos en los precios de los servicios públicos, y esto tendrá un impacto indirecto en la inflación y el consumo», agregó.

En efecto, en un breve comunicado, el Fondo Monetario Internacional indicó que había acordado con el gobierno argentino reducir los grandes subsidios estatales a las empresas energéticas, con el objetivo de reducir gradualmente el déficit fiscal, lo que aumentaría la carga para la sociedad.

Entre el realismo y el escepticismo

Aunque el acuerdo fue descrito como positivo por la mayoría de los economistas e incluso por la oposición, provocó una crisis interna en el gobierno, con una facción que creía que las negociaciones fueron demasiado fluidas.

La señal más clara de la crisis fue la renuncia de Máximo Kirchner (hijo de la expresidenta y actual vicepresidenta Cristina Fernández Kirchner) como jefe del bloque oficialista en la Cámara de Representantes, con una carta en la que afirmaba que su FMI había sido «el principal detonante de todas las crisis económicas desde el retorno de la democracia» en Argentina en 1983.

En la calle prevalecieron las dudas. Ante preguntas de IPS, el comentario más común fue que esta noticia no cambiaría nada para la gente común, que ve a la inflación como su principal problema cotidiano y cree que seguirá siendo así.

«No me importa el acuerdo con el FMI porque sé que no lo hará», dijo a IPS Juan Galéndez, quien viaja casi dos horas diarias desde un suburbio pobre de Buenos Aires hasta el centro de la ciudad para monitorear los autos estacionados frente a un club, a IPS. cambiar cualquier cosa para mí. Mientras pueda conseguir unos pesos para vivir, estoy bien. Galíndez opera en la economía informal y cuenta con el asesoramiento de los clientes del club.

Sin embargo, la difícil situación de los pobres en Argentina se ve mitigada por un sólido sistema de asistencia social que beneficia a alrededor del 45 por ciento de la población en sus diversas formas.

“Argentina ha vivido una década de estancamiento económico y 30 años de declive aún más estructural”, dijo a IPS Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina Privada (UCA). “Desde 2018 lo que hemos visto es una crisis de deuda sumada a la pandemia y eso ha tenido consecuencias muy graves: elevó los niveles de pobreza de 35 a 48 por ciento en su pico, en 2020”.

El experto dijo que a partir de 2021, cuando comenzaron a llegar las vacunas contra el COVID, se flexibilizaron las restricciones de circulación y se inició el proceso de recuperación económica, y la pobreza había disminuido aunque no había regresado a los niveles previos a la pandemia.

«Se ha estabilizado en alrededor de un 40 por ciento, por la menor inversión de empresas pequeñas o grandes que dan buenos empleos. Lo que más está creciendo es el trabajo precario precario, con salarios más bajos que pierden con la inflación y el trabajo por cuenta propia», dijo Salvia.

Según los economistas, la inflación que golpea especialmente a los pobres se debe principalmente a un déficit fiscal que en 2021 ascendió a tres puntos porcentuales del PIB, difícil de reducir sin costos sociales, en un país que gasta el 40 por ciento de su presupuesto en pensiones y seguro social. beneficios de seguridad otros.

De acuerdo con el entendimiento con el Fondo Monetario Internacional, se ha trazado una ruta para la reducción gradual del gasto público, que pospone la meta del déficit cero hasta 2025, en el próximo período presidencial, que comienza en diciembre de 2023.

“El acuerdo impone algunas condiciones, por supuesto, pero esta vez el FMI no está pidiendo reformas estructurales que afecten las pensiones o los derechos laborales, como lo ha hecho en el pasado, lo que significa que es más indulgente”, dijo el economista Martin Kalos.

Kalos dijo a IPS que la reducción del déficit fiscal era un camino que Argentina debía tomar con o sin monitoreo del FMI: “Si bien a ningún país le gusta ser examinado por sus decisiones de política soberana, esta era una agenda que Argentina no quería poder hacer. escapar.»

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