Australia es un espectador mientras China y los líderes mundiales se involucran en una ofensiva diplomática

Es poco probable que Beijing pensara que eso sería aceptable para Ucrania, Estados Unidos y gran parte de la OTAN, pero su propósito era demostrar al resto del mundo que China tenía la intención de desempeñar un papel en cualquier acuerdo.

En vísperas de su viaje, que fue cancelado por problemas de salud, el presidente de Brasil, Lula da Silva, sugirió discutir la creación de un club de paz de Ucrania con China. Muchos países en desarrollo quieren resolver el conflicto, pero no ven que esto suceda solo en los términos de Ucrania, la OTAN o Rusia. Aquí es donde China busca ejercer liderazgo e influencia.

Por primera vez, China ha jugado su papel en la política de Medio Oriente, que hasta ahora ha sido la esfera de influencia estratégica de los Estados Unidos.

Luego, el 10 de marzo, Beijing sorprendió al mundo al anunciar que las conversaciones secretas entre Arabia Saudita e Irán habían dado como resultado un acercamiento entre estos rivales suníes y chiítas en el Medio Oriente y el restablecimiento de las relaciones diplomáticas después de siete años. Irán acordó dejar de atacar los intereses saudíes y apoyar a los representantes antisaudíes en el Medio Oriente.

Por primera vez, China ha jugado su papel en la política de Medio Oriente, que hasta ahora ha sido la esfera de influencia estratégica de los Estados Unidos. Rusia se insertó firmemente en los asuntos de Medio Oriente a través de su decisivo apoyo militar al presidente sirio Bashar al-Assad, mientras que China se mantuvo distante. Ahora China ha emergido como un potencial pacificador en la región. China, a diferencia de los Estados Unidos en estos días, tiene importantes intereses económicos en la región con su fuerte dependencia del petróleo y el gas en el Medio Oriente.

Las últimas semanas han estado ocupadas para el personal de protocolo en Beijing. El exlíder taiwanés Ma Ying-jeou llegó a China, aparentemente para barrer su tumba ancestral durante el festival anual de barrido de tumbas, Qingming Ji. Sin embargo, esta fue la primera vez que un ex líder taiwanés visitó el continente.

Esto es muy importante porque es un recordatorio de la complejidad de la relación a través del Estrecho. Tal vez allí los tambores de guerra no sonaban tan fuerte como piensan algunos en Washington y Canberra. Mientras tanto, la reacción de China a la parada de tránsito en Estados Unidos, la actual líder de Taiwán, Tsai Ing-wen, ha sido silenciada hasta ahora.

El primer ministro de Victoria, Dan Andrews, también realizó una visita sorpresa. Supuestamente sobre la promoción de Victoria como destino para los estudiantes chinos, su modesta delegación no incluyó a ningún representante del sector educativo u otras empresas. Victoria tiene relaciones fraternales con Jiangsu y Nanjing, por lo que el itinerario era tradicional para la visita de un primer ministro victoriano a China, pero no había nada más. Por el contrario, la visita del primer ministro de Australia Occidental este mes ha sido pública durante mucho tiempo.

La semana pasada también fue testigo del regreso del Foro de Boao para Asia – Davos, China – luego del brote del Corona virus, en presencia de delegaciones de empresarios australianos. Antes de Boao, líderes empresariales australianos seleccionados participaron en el Foro de Desarrollo de China anual junto con un grupo de veteranos chinos y dignatarios como Henry Kissinger.

Después de Boao, el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, y el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, realizaron visitas oficiales bilaterales separadas a Beijing. Cada uno se reunió con todos los líderes principales, incluido el presidente Xi Jinping, el recién nombrado primer ministro Li Qiang (a quien ningún líder australiano había conocido), el presidente de la APN, Zhao Lijie, y otros.

El presidente francés, Emmanuel Macron, visitará Beijing esta semana con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. La visita tiene como objetivo presentar un frente unido para que Beijing presione a Rusia para que ponga fin a la guerra. Como dijo Macron, Francia y la Comisión «tenían una visión común de comprometerse con China para presionar a Rusia». Habiendo concluido recientemente una visita de tres días a Moscú, Xi Jinping estará bien posicionado para presentarse como un actor clave en cualquier acuerdo sobre Ucrania.

Mientras tanto, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, dijo que visitará Beijing pronto. La ajetreada semana culminó con un acuerdo entre Tokio y Beijing para establecer una línea directa de emergencia y el ministro de Relaciones Exteriores de Japón anunció una muy retrasada a Beijing.

Con toda esta actividad, no sorprende que ningún ministro australiano haya visitado Beijing o se haya reunido con sus homólogos chinos. Tal vez no puedan echar un vistazo. O podría ser con el enfoque AUKUS de «nunca animamos» del gobierno, donde no nos importa hacer negocios con Beijing.

Lo mejor que el gobierno pudo reunir para Boao fue el subsecretario de Comercio, el senador Tim Ayres. Esto significa una falta de respeto por el senador, pero es un archivo trivial en comparación con lo que está sucediendo en China y entre China y la comunidad internacional en general.

Sin embargo, la gran pérdida para Australia no es solo que los forasteros observamos pasivamente, cuando nos preocupamos de observar, sino que Australia ya no tiene una presencia en los medios dentro de China que pueda mantenerse al día con todos estos desarrollos y ayudar a Australia a comprender mejor. Estar en este país es de gran importancia comercial y estratégica para Australia.