Brasil aprueba el trigo transgénico porque las preocupaciones sobre el suministro de alimentos ayudan a convencer a los escépticos

BUENOS AIRES/SAO PAULO: Brasil acordó cultivar y vender trigo genéticamente modificado resistente a la sequía, un gran impulso para el cultivo que alguna vez estuvo prohibido, ya que las preocupaciones sobre el suministro mundial de alimentos y el clima seco regional agudizan el atractivo de los OGM.

La aprobación, publicada por la agencia de bioseguridad CTNbio, convierte a Brasil en el segundo país después de Argentina en aceptar cultivar la cepa de trigo HB4 de Bioceres. Ha sido aprobado por otros mercados para el consumo.

Brasil es uno de los mayores mercados consumidores y exportadores de alimentos del mundo. Si bien la luz verde no significa necesariamente que Brasil producirá trigo genéticamente modificado pronto, refleja un cambio importante en las actitudes a medida que el cambio climático y la guerra en Ucrania aumentaron las preocupaciones sobre la crisis alimentaria mundial.

El trigo transgénico nunca se cultivó comercialmente debido a las preocupaciones de los consumidores sobre los alérgenos o la toxicidad en el cultivo básico que se usa en todo el mundo para el pan, la pasta y los pasteles. Son comunes las variedades biotecnológicas de maíz y soja, que se utilizan en alimentos para animales, biocombustibles e ingredientes como el aceite de cocina.

En un comunicado el viernes, Bioceres dijo que la aprobación significaba «abrir el mercado brasileño para la tecnología», y agregó que ayudaría a facilitar la comercialización de la cepa en Argentina. El país domina la producción de trigo en América del Sur.

La empresa de genética vegetal Tropical Melhoramento e Genetica, socia de Bioceres en Argentina, presentó la solicitud de aprobación.

Cálida bienvenida

Abimapi, una asociación que representa a los fabricantes brasileños de galletas, pastas, pan y pasteles, dijo que la aprobación podría aumentar los suministros internos, lo que podría reducir los costos de la industria.

Anteriormente, la liga estaba en contra de adoptar trigo transgénico, pero cambió su posición después de que una encuesta que realizó mostró que a más del 70 por ciento de los brasileños no les importaba consumir productos que lo contenían.

Brasil cultiva trigo local usando plantas tradicionales adaptadas a las condiciones climáticas locales, pero aún depende del recurso argentino para importaciones significativas.

Brasil cultiva alrededor de 3 millones de hectáreas (741.316 acres) con trigo, principalmente en estados del sur como Rio Grande do Sul y Paraná.

El trigo tolerante a la sequía puede atraer a los agricultores de esa región, donde cultivos como el maíz y la soja han enfrentado estrés hídrico. En Argentina, la sequía desde el año pasado ha reducido a la mitad la cosecha de trigo.

Bioceres dijo que su trigo transgénico «mostró rendimientos más altos que las variedades convencionales en todos los ambientes, con una mejora del 43 por ciento en el rendimiento en los ambientes objetivo».

En noviembre de 2021, Brasil se convirtió en el primer país del mundo en permitir la importación de harina elaborada con trigo genéticamente modificado.

Abitrigo, el grupo brasileño de la industria de molienda de harina, aplaudió la decisión y dijo que resuelve «riesgos de disputas regulatorias» porque la aprobación para las importaciones de harina se otorgó antes de que se usara en el país el trigo Bioceres HB4 que en realidad fue aprobado.

“La aprobación del cultivo, importación y comercialización de trigo transgénico resuelve este problema y brinda tranquilidad a varios actores del mercado”, dijo Apetrejo en un comunicado. «La última palabra recaerá en los consumidores».