Cinco cosas que debe saber sobre cómo se verá el satélite FODA en las aguas del mundo

El 12 de diciembre, la NASA lanzará el satélite Surface Waters and Ocean Topography (SWOT) a la órbita terrestre desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California sobre un cohete Falcon 9. La misión es un esfuerzo de colaboración entre la NASA y la agencia espacial francesa CNES – Con contribuciones de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Británica- que inspeccionarán el agua en más del 90% de la superficie del planeta.

los Satélites Medirá el aumento de agua en cuerpos de agua dulce en la tierra y el océano, proporcionando información sobre cómo el océano lo está afectando. Cambio climático; cómo un mundo que se calienta afecta a los lagos, ríos y embalses; y cómo las comunidades pueden prepararse mejor para los desastres, como las inundaciones.

Aquí hay cinco formas en que SWOT cambiará lo que sabemos sobre el agua en la Tierra:

1. SWOT inspeccionará casi toda el agua en la superficie de la tierra por primera vez

El agua es esencial para la vida en este planeta. Pero también juega un papel importante en el almacenamiento y transferencia de muchos archivos. Calor excesivo y carbono atrapado en la atmósfera de la Tierra debido a las emisiones de gases de efecto invernadero. También afectan nuestro tiempo y clima. SWOT ayudará a los investigadores a rastrear el presupuesto de agua de la Tierra: dónde está el agua hoy, de dónde viene y dónde estará mañana. Esto es clave para comprender cómo cambian los recursos hídricos, el impacto de estos cambios en los entornos locales y cómo el océano interactúa con el cambio climático y lo afecta.

2. Verá el análisis FODA del agua de la Tierra con una resolución más alta que nunca

Los instrumentos científicos de la nave espacial mostrarán los cuerpos de agua dulce y los océanos del planeta con una claridad sin precedentes. SWOT podrá recopilar datos sobre características oceánicas de menos de 60 millas (100 kilómetros) de ancho, lo que ayudará a mejorar la comprensión de los investigadores sobre el papel del océano en el cambio climático. Los mares de la Tierra han absorbido más del 90% del exceso de calor atrapado en la atmósfera por las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre. Los investigadores creen que las características oceánicas de corta duración, como frentes y remolinos, absorben gran parte de ese calor y el carbono adicional que lo produce.

Al proporcionar una vista de alta resolución de los cuerpos de agua dulce, SWOT ayudará a crear una imagen más completa del balance de agua de la Tierra. Muchos ríos grandes siguen siendo un misterio para los investigadores, quienes no pueden proporcionarles herramientas de monitoreo por varias razones, incluida la inaccesibilidad. Los instrumentos de la nave espacial monitorearán la longitud total de casi todos los ríos de más de 330 pies (100 metros) de ancho, mostrándolos en tres dimensiones por primera vez. Del mismo modo, donde las tecnologías terrestres y satelitales actualmente brindan datos sobre solo unos pocos miles de los lagos más grandes del mundo, SWOT ampliará ese número a más de 1 millón de lagos de más de 15 acres (62,500 metros cuadrados).

3. El satélite abordará algunos de los problemas de cambio climático más apremiantes de nuestro tiempo.

Una parte importante de la anticipación clima futuro Determina en qué punto el océano frena la absorción del exceso de calor atrapado en la atmósfera y comienza a liberarlo nuevamente al aire, donde puede acelerar el calentamiento global. El FODA proporcionará información importante sobre el intercambio de calor global entre el océano y la atmósfera, lo que permitirá a los investigadores probar y mejorar las predicciones climáticas. Además, el satélite ayudará a llenar los vacíos en la imagen de los investigadores sobre cómo está cambiando el nivel del mar a lo largo de las costas, brindando información que luego se puede usar para mejorar los modelos informáticos para proyectar el aumento del nivel del mar y predecir las inundaciones costeras.

4. Los datos FODA se utilizarán para informar decisiones sobre nuestra vida diaria.

El cambio climático también está acelerando el ciclo del agua de la Tierra, lo que lleva a patrones de precipitación más erráticos, incluidas lluvias torrenciales y sequías severas. Por lo tanto, algunas comunidades en todo el mundo experimentarán inundaciones mientras que otras sufrirán sequías. Los datos FODA se utilizarán para monitorear las condiciones de secado de los lagos y mejorar los pronósticos de inundación de los ríos, brindando información esencial para las agencias de gestión del agua, las agencias de preparación para desastres, las universidades, los ingenieros civiles y otros que necesitan rastrear el agua en sus áreas locales.

5. Esta misión allana el camino para futuras misiones terrestres de la NASA al mismo tiempo que se basa en una asociación internacional de larga data.

Con su tecnología innovadora y su compromiso de involucrar a una comunidad diversa de personas que planean usar los datos de la misión, SWOT está marcando el rumbo para futuras misiones de observación de la Tierra. Las mediciones de FODA, y las herramientas necesarias para ayudar a los investigadores a analizar la información, serán gratuitas y accesibles. Esto ayudará a mejorar las actividades de búsqueda y las aplicaciones de una amplia gama de usuarios, incluidos aquellos que normalmente no tienen acceso a este conocimiento.

Una misión tan ambiciosa es posible gracias a la colaboración de décadas entre la NASA y el Centro Nacional de Estudios Espaciales que comenzó en la década de 1980 para observar la circunferencia de la Tierra. Esta asociación fue pionera en el uso de un instrumento espacial llamado altímetro para estudiar el nivel del mar con el lanzamiento del satélite TOPEX/Poseidon en 1992. La asociación NASA-CNES ha continuado ininterrumpidamente durante tres décadas y se ha expandido para incluir el trabajo con otras agencias, incluyendo la CSA y la Agencia Espacial Británica para SWOT, así como la ESA (Agencia Espacial Europea), la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos y el satélite Sentinel-6 Michael Freilich de la Comisión Europea, lanzado en noviembre de 2020.