¿Comida o medicina? La inflación presiona a los pensionados en Argentina | un trabajo

BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Con manos temblorosas, los jugadores de bingo en un centro de retiro en Buenos Aires colocan los botones que usan como marcadores en sus cartones. Pequeños contenedores guardan dinero de apuestas, monedas y billetes de baja denominación que cada día parecen poder comprar en menor cantidad.

El juego, que se realiza dos veces por semana, trae algo de emoción a los ojos de los jubilados que lo juegan en el centro recreativo que sirve a Caballito y Villa Crespo, los barrios de clase media de la capital argentina. Los hombres y mujeres participantes son todos mayores de 80 años y se encuentran en una situación que consideraban impensable antes de su jubilación.

«Este centro tiene gente de clase media. Estamos privados de muchas cosas que solíamos hacer”, dijo Betty Santucci, de 85 años, quien administra el lugar. «Hice algo que nunca había hecho en mi vida: pedí un tratamiento gratuito. .. No se puede hacer nada más”.

El Instituto Nacional de Estadística y Censos de Argentina anunció el viernes que la tasa de inflación mensual alcanzó el 7,7% en marzo, frente al 6,5% del mismo mes de 2022. Los analistas esperan que la tasa de inflación anual, la medida comúnmente utilizada internacionalmente, alcance el 110% en 2023. ., que es una de las tasas más altas del mundo.

“Los números que estamos viendo hoy representan el peor momento del impacto de la guerra (en Ucrania) en los precios internacionales y la peor sequía en la historia del país”, tuiteó la vocera del gobierno, Gabriela Ceruti. “Sabemos que nos duele, nos preocupa, cómo afecta la vida cotidiana y de cada familia”.

El impacto ha sido particularmente devastador para los pensionados de Argentina, el 85% de los cuales recibe una pensión estatal que promedia 58.500 pesos mensuales, el equivalente a $265. Esto apenas cubre un tercio de sus gastos en alimentos, medicinas y alquiler.

Ni siquiera puedo pagar el alquiler, mis gastos diarios y los servicios públicos, y tengo que comer. “Tengo dos hijos que me traen un ‘paquetito’ (de plata)», dijo Paulina Nagnódel, de 85 años, mientras jugaba al bingo. «Pero no me da vergüenza, pero me da tristeza porque trabajábamos para tanto muchos años.»

Argentina contaba con uno de los sistemas de pensiones más avanzados de América del Sur, aumentando las pensiones según la fórmula de movilidad calculada a través de salarios e impuestos recaudados. Entre enero de 2022 y marzo de 2023, las pensiones aumentaron un 72,5%. Pero en el mismo período, los precios aumentaron en más del 100%.

Ahora, después de años de alta inflación, la pensión mínima de Argentina medida en dólares estadounidenses se encuentra entre las más bajas de la región, justo por encima de la de Venezuela, según un estudio de la consultora argentina Focus Market.

«La pensión mínima no es suficiente ni siquiera para lo básico», dijo Anna Falcone del Centro de Retiro.

Mercedes Villafine, de 80 años, describió la crisis durante un partido. Cuando los jubilados van de compras, no comemos por kilo. Los compramos por variedad: una cebolla, una patata. No tenemos suficiente para llegar a un kilogramo».

“Por el momento, no hay esperanza”, dijo.

Para compensar algunas de las pérdidas en el poder adquisitivo causadas por la inflación, el gobierno del presidente Alberto Fernández ordenó una adición mensual de 15.000 pesos ($67) para los jubilados que ganan salarios bajos como trabajadores. Pero los expertos dicen que esto no es suficiente.

La Defensoría del Adulto Mayor informó a principios de abril que las necesidades básicas de alquiler, medicamentos y alimentos para una persona eran de 202.064 pesos mensuales, o $914, un 33% más que seis meses antes.

“Estamos en una crisis humanitaria en este sector”, dijo Eugenio Cimino, titular de la Defensoría del Pueblo, que se encarga de defender los derechos de las personas mayores.

“El jubilado debe elegir entre tomar medicamentos o no tomarlos, o comerlos o no tomarlos”, dijo.

Cimino dijo que las consecuencias de la crisis son reales, aunque no visibles en términos sociales.

“Hace 40 años que ejerzo la geriatría y no he visto, por ejemplo, que el medicamento ya no se tome según la receta, sino con lo que puede comprar un pensionado, es decir, los tratamientos son neutros y no tienen ningún tipo de resultado positivo.

Cae la noche y termina el bingo.

Ngnodil y el resto de los jubilados comienzan a mudarse fuera del centro y se dirigen a casa para enfrentar la dura realidad de sus últimos años, una realidad que nunca esperaron.

«Vengo aquí, me divierto y estoy con buena gente. Paso algunas horas muy bien, pero vuelvo a casa y sigue igual», dijo Ngnoudel.

«Espero que todo esto cambie. Tiene que cambiar. Me gustaría tener esperanza, pero no voy a estar cerca cuando eso suceda».