¿Cómo encontramos las palabras adecuadas para decirle a un médico con discapacidad cognitiva que no es apto para ejercer? | Ranjana Srivastava

Hace décadas, durante una escasez de personal, me ascendieron a un puesto más alto donde estaba a cargo de una sala llena de pacientes con muchas decisiones posteriores.

Con mi experiencia desnuda, sabía que tenía que permanecer dentro de mis límites.

Un día conocí a un paciente joven que no hablaba inglés, que estaba muy débil y con bajo peso. Se sometió a una batería de pruebas para finalmente detectar un cáncer muy agresivo. Pero el diagnóstico fue solo el comienzo. Todos los días, sus niños ansiosos me suplicaban que los guiara, sin saber que estaba fuera de mis profundidades y necesitaba orientación.

Pero a mi jefe no parecía importarle los pacientes. Asistía a las giras esporádicamente, y cuando lo hacía era como si estuviera haciendo un favor. Al lado de la cama, murmuró suavemente pero parecía incapaz de decidirse. Las preguntas simples lo desconcertaban y luego, antes de que pudiera hablar con él en privado, retrocedía rápidamente. Estaba confundido.

Cuando terminó su asignación, la primera tarea del nuevo asistente fue convocar una reunión familiar. En una pizarra, dibujó imágenes simples para representar el diagnóstico devastador y con cuidado guió a la familia hacia la sedación. Recuerdo la tragedia como si fuera ayer y todavía siento pena por el fracaso del paciente y la familia por las semanas horribles.

Durante todo este tiempo, había considerado al primer médico como un extraño hasta que una conversación reciente con un oficial médico me hizo repensar. Reflexionó que lo más difícil que tenía que hacer era decirles a los médicos con problemas cognitivos que no eran aptos para ejercer. A veces, el ímpetu era el aumento de las quejas de los pacientes; Otras veces, las preocupaciones de los compañeros susurradas, luego más urgentes.

Inevitablemente, el Doctor objetó: volverse hacia era visto como volverse en contra. Por otro lado, un colega olvidado lucha con el manejo de cirugías complejas y la documentación de decisiones; Por otro lado, el amanecer de la comprensión de un viejo amigo de que algo no estaba bien fue interrumpido por momentos de horror. Ella dijo que encontrar la combinación correcta de empatía y asertividad fue la parte más difícil.

Como médico joven, nunca se me ocurrió que los médicos pudieran compartir el dolor de nuestros pacientes. No tenía vocabulario para expresar que mi anciano jefe podría tener un deterioro cognitivo, pero ahora que el envejecimiento de la población, la economía cambiante y las actitudes cambiantes hacia la jubilación han visto un aumento concomitante en el número de médicos que ejercen con deterioro cognitivo, sospecho que lo haremos. hay que encontrar las palabras adecuadas.

a Se encontró un informe en 2021 Que el 13% de los médicos de EE. UU. mayores de 70 años tienen un deterioro cognitivo tan grande que no pueden ejercer de forma independiente. Mientras tanto, el 22% de los médicos canadienses tienen más de 75 años. Se decía que tenía «graves defectos». en sus prácticas.

De los 41 médicos mayores de 60 años que fueron remitidos al Consejo Médico de NSW para Personas Registradas con Discapacidades, el 54% Se ha encontrado deterioro cognitivo. y el 12% tenía demencia.

Médicos australianos mayores de 65 años Tiene una mayor tasa de notificaciones por recetas incorrectas, deterioro cognitivo, documentación inapropiada y comportamiento disruptivo.

Existe una clara relación entre el envejecimiento normal y el deterioro cognitivo. Pero las disminuciones relacionadas con la edad son muy variables y una mayor reserva cognitiva puede ser protectora. Además, lo que los médicos mayores pueden perder en habilidades fluidas (encontrar nuevas formas de resolver problemas) a menudo lo compensan con inteligencia cristalizada (conocimiento acumulado ganado). Algunos de los médicos más sabios y comprensivos que conozco se encuentran en el ocaso de sus carreras; es posible que no acepten los últimos trucos, pero son manos seguras y confiables.

India, Irlanda y Japón imponen edades de jubilación obligatorias para los médicos debido a problemas de rendimiento. Al igual que EE. UU. y el Reino Unido, Australia no exige la jubilación en función de la edad, lo que plantea la espinosa cuestión de cómo identificar a los médicos discapacitados antes de que los pacientes sufran lesiones.

Los médicos suelen ser comprensivos con sus compañeros y reacios a informar sus preocupaciones. en una gran encuestael 17% de los médicos estadounidenses conocían personalmente a un médico débil que no era apto para ejercer, pero un tercio de los médicos encuestados no consideraba que fuera asunto suyo entrometerse en sus asuntos, y otro tercio no se sentía dispuesto a tratar con tales colegas.

El retiro voluntario de la medicina, en muchos casos, la identidad central de uno requiere coraje y perspicacia que pueden estar ausentes en los casos más severos.

Los pacientes que ponen sus vidas diariamente en manos de los médicos merecen saber que están a salvo y, a medida que surgen nuevos desafíos, hay un enfoque láser en su bienestar. Esto deja a los reguladores en la línea entre ser vistos como discriminadores contra los médicos mayores y proteger el interés público. El tope de jubilación puede depender de la naturaleza del trabajo del individuo y, por lo tanto, de la dificultad de definir una política global.

Una respuesta reactiva al deterioro cognitivo que consiste en mostrarle al clínico que la puerta carece de matices y es injusta. Las alternativas pueden incluir imponer restricciones a los trabajos más estresantes que promueven el error, como turnos de noche consecutivos, deberes de guardia, llamadas de crisis y procedimientos complejos. Un enfoque mesurado puede aprovechar la sabiduría de los médicos mayores al permitir una transición a la enseñanza, la tutoría, la investigación selectiva y las funciones administrativas. En una época de escasez de mano de obra, esta puede ser una propuesta beneficiosa para todos.

Las evaluaciones de competencia se han discutido durante mucho tiempo como una forma de mantener los estándares.

Cuando lo llevan a cabo compañeros amigos (o reacios) o una organización endeudada, el proceso puede carecer de rigor. Por lo tanto, los expertos sugieren como punto de partida un examen cognitivo independiente basado en la edad de dominios clave que incluyen la función ejecutiva, el lenguaje, la memoria, la habilidad motora y visoespacial. Los parámetros precisos pueden limitar los resultados erróneos y se pueden usar pruebas longitudinales en lugar de cortes arbitrarios.

Reprobar una prueba de detección no sería el final, sino el comienzo de una evaluación más integral para identificar a los médicos más vulnerables y reducir el riesgo de señalar a otros. Algunos temen que este proceso no sea solidario sino punitivo. Pero tampoco podemos permitir que lo perfecto sea enemigo de lo bueno.

Si bien debemos respetar la antigüedad y la sabiduría de los médicos, nuestra responsabilidad suprema debe ser hacia nuestros pacientes.

Los médicos a menudo advierten a los pacientes que, en muchos casos, no existe el mejor enfoque, solo un enfoque justo, reflexivo e informado que tiene derecho a una segunda opinión. Hasta el más mediocre de los médicos alguna vez fue divino primum no nocer – Primero, no hagas daño. Cuando ese médico ya no puede más, depende del resto de nosotros honrar el sentimiento a través de nuestras acciones.