Economista brasileño al frente del Banco de Desarrollo de América Latina

El economista brasileño y exjefe del banco central Ilan Goldfein ganó la carrera para liderar el banco de desarrollo más importante de América Latina, luego de que Argentina retirara a su propio candidato y Estados Unidos lo respaldara.

Goldfajn venció a sus principales rivales de Chile y México por la presidencia Banco Interamericano de Desarrollo (Banco Islámico de Desarrollo) En la primera ronda de votación, recibió alrededor del 80 por ciento, según fuentes cercanas al proceso. El Banco Islámico de Desarrollo confirmó más tarde su nombramiento.

El presidente argentino, Alberto Fernández, acordó en el último minuto dejar a su candidata, la funcionaria de relaciones económicas internacionales Cecilia Todesca, y apoyar a Goldfein a cambio de un alto cargo para un argentino en el banco, según una fuente cercana al proceso.

El Banco Islámico de Desarrollo dispuso más de $23 mil millones en financiamiento para América Latina y el Caribe el año pasado, y su presidente es elegido por 48 países contribuyentes. Estados Unidos recibió la mayor cantidad de votos, con 30 por ciento, seguido de Brasil y Argentina con 11,4 por ciento cada uno, y México con 7,3 por ciento.

Goldfein se había ausentado de su puesto actual como Jefe de la División del Hemisferio Occidental en el Fondo Monetario Internacional para postularse para el puesto. Enfrenta grandes desafíos en el Banco Islámico de Desarrollo con sede en Washington, donde el personal de alto nivel aún está afectado por la agitación que rodea el mandato del ex presidente, quien fue despedido en septiembre.

El cubano-estadounidense Mauricio Claver-Carone, el candidato de Trump, fue destituido por los gobernadores del BID luego de que una investigación externa descubrió que pudo haber violado las reglas de ética al establecer una aventura con una subordinada y darle dos grandes aumentos salariales. Claver Carone y la mujer negaron la relación.

Goldfein, de 56 años, nació en Israel, tiene un doctorado en economía del MIT y será el primer presidente brasileño del Banco Islámico de Desarrollo. Se presentó como una opción apolítica y tecnocrática que conduciría el banco de manera transparente y consensuada después de las luchas de la era Claver-Carone.

“Necesitamos que la institución vuelva a funcionar”, dijo al Financial Times en una entrevista la semana pasada. Si gana, agregó, sus principales prioridades serán usar la potencia del banco para abordar la pobreza, la desigualdad, la inseguridad alimentaria, el cambio climático y mejorar la infraestructura financiera de la región.

“Este banco debe estar basado en datos y orientado a guías, dado que los proyectos son efectivos”, dijo Goldfajn. «Necesitas mirar los números. Me encantan los datos y me gusta mirar la evidencia».

Agregó que las evaluaciones internas del banco indican la necesidad de mejorar la eficiencia de los préstamos actuales y mejorar el balance. «Se podría hacer más con el mismo capital».

Washington había favorecido a Goldfajn desde una etapa temprana debido a su sólida experiencia y credenciales administrativas. Pero existía la preocupación de que sus posibilidades pudieran verse afectadas por la falta de apoyo del presidente electo de izquierda de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.

El gobierno del presidente saliente de extrema derecha, Jair Bolsonaro, nominó a Goldfein, y dos figuras importantes cercanas a Lula han cuestionado públicamente la selección. Propusieron retrasar las elecciones del BID hasta después de la toma de posesión de Lula el próximo año para permitir que el próximo líder de Brasil presente su propio candidato, una idea que fue rápidamente rechazada por Estados Unidos.