El antepasado de los mamíferos parecía un lagarto con una cabeza pequeña y era el estilo de vida de un hipopótamo.
El animal que vivió antes de los dinosaurios se asemejaba a un lagarto redondo con una cabeza muy pequeña y tenía un estilo de vida semiacuático similar a un hipopótamo, según fósiles excavados recientemente en Francia.
El anfibio, que representa un género y una especie previamente desconocidos de antepasados de los mamíferos, mide unos 4 metros (12 pies) de largo, informan los investigadores en la edición de octubre de la revista. Paleo VertebrataY el Publicado en línea en julio. Lo llamaron la nueva especie. Lalieudorhynchus gandi; Vivió hace unos 265 millones de años. Pangea Subcontinente, antes de la era de los dinosaurios.
Los fósiles de este animal inusual fueron descubiertos por primera vez en 2001 en la cuenca de Lodev, en el sur de Francia, por el coautor del estudio y paleontólogo Jörg Schneider, profesor del Departamento de Paleontología y Estratigrafía de la Universidad de Freiberg en Alemania, y el candidato doctoral Frank Korner. Encontraron dos costillas grandes, cada una de 60 cm (24 pulgadas) de largo, en un arroyo rocoso. Durante visitas posteriores al sitio, Korner encontró huesos adicionales del misterioso animal: un fémur de 14 pulgadas (35 cm) y una escápula de 20 pulgadas (50 cm).
Los investigadores del estudio informan que su análisis tomó 20 años, en gran parte porque los fósiles estaban cubiertos de piedra arenisca de hormigón duro y tardaron años en completarse.
A partir de este esqueleto parcial pero bien conservado, los paleontólogos dedujeron que la criatura primitiva era un tipo de cacid, un grupo extinto de reptiles fósiles que poseían rasgos de mamíferos y se pensaba que eran ancestros de los mamíferos, del género Lalieudorhynchus. Descrito en el comunicado de prensa como un «lagarto regordete» y un «montículo de carne» de 3,5 metros, la criatura vivió durante el período Pérmico, un período que comenzó hace unos 299 millones de años y terminó hace unos 252 millones de años con el comienzo de la Triásico (y el surgimiento de dinosaurios).
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Cassids eran principalmente herbívoros, y probablemente fueron algunos de los primeros herbívoros en la historia evolutiva. que ellos Tenía cabezas pequeñas y cuerpos en forma de barril. que tenían grandes conductos digestivos para descomponer las plantas y, a pesar de su apariencia espeluznante, los cassides eran los antepasados de los mamíferos. .
«El grupo muy diverso de ancestros de los mamíferos era el grupo dominante antes de la era de los dinosaurios», dijo a WordsSideKick.com Fredrik Spindler, coautor del estudio y director científico del Museo de Dinosaurios Altmoltal en Denkendorf, Alemania. Cuando Spindler examinó los fósiles recién descubiertos, concluyó que pertenecían a una nueva especie. Se han identificado menos de 20 especies de sulfuros en el registro fósil hasta la fecha; La mayoría de ellos procedían de Estados Unidos y Rusia, dijo Spindler, pero algunos se han encontrado recientemente en el sur de Europa.
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pero, L. Gandhi Spindler agregó que podría ser un tipo de alquidoide particularmente avanzado, a diferencia de cualquier tipo anterior. “Las nuevas razas se diagnostican mediante comparaciones anatómicas detalladas”, y análisis sobre L. Gandhi Spindler dijo que el autor principal del estudio es Ralph Wernburg, director del Museo de Historia Natural en el Castillo de Bertholdsberg en Schleussingen, Alemania. Spindler explicó que Werneburg identificó cinco rasgos únicos «que no se conocen en ningún otro caso, y otros 20 que constituyen una combinación única dentro de esta familia».
Esta criatura recién identificada no es el llamado eslabón perdido en ningún linaje evolutivo del árbol genealógico de los mamíferos, pero su estado como uno de los casos más jóvenes descubiertos hasta la fecha puede ser importante para comprender a los mamíferos. ha evolucionado. «Aumenta la diversidad conocida de las cápsides grandes y las clasifica como un grupo herbívoro muy importante», dijo Spindler. Qué es más, L. Gandhi Podría ser el pico de la evolución de todas las infestaciones, dijo Spindler, antes de que se extinguieran, lo que significa que la especie tenía las características más avanzadas del grupo.
estructura L. GandhiSus huesos, que eran esponjosos y flexibles cuando se observaban bajo un microscopio, insinuaron a los autores del estudio que los antiguos kisids pueden haber llevado un estilo de vida semiacuático, muy parecido al moderno. hipopótamos. En la vida, L. Gandhi Probablemente pesaría cientos de libras, y todo ese peso puede requerir soporte adicional de inmersión en agua, según el estudio.
pero, L. Gandhi Spindler dijo que no es pariente del hipopótamo, y que cualquier similitud con los hipopótamos modernos radica en los hábitos del animal antiguo más que en su anatomía.
«Los huesos esponjosos podrían ser indicativos del estilo de vida de buceo de algunos anfibios y reptiles marinos extintos», dijo Spindler. En comparación, la mayoría de los mamíferos, incluidos los hipopótamos, tienen un tejido óseo más denso. “Nuestro nuevo estado nadará mejor, mientras que los hipopótamos se acercarán al suelo”, dijo Spindler.
“El estilo de vida semiacuático y vulgar es lo que las grandes capitalizaciones tienen en común con los hipopótamos, si estamos en lo correcto”, dijo Spindler. “Se puede decir que Lalieudorhynchus gandi Inventó un ‘nicho’ que más tarde repitieron los hipopótamos.
Publicado originalmente en Live Science.
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