El envejecimiento hace que Groenlandia sea más oscura y cálida

Unión Geofísica Americana

La ausencia de nieve fresca está oscureciendo la superficie de Groenlandia, probablemente contribuyendo a la velocidad del deshielo. Un nuevo estudio encontró que la falta de nieve es el resultado del sistema meteorológico constante que evita las precipitaciones y calienta las temperaturas en el interior de la capa de hielo.

La capa de hielo de Groenlandia se ha calentado 2,7 grados Celsius (4,85 grados Fahrenheit) desde 1982. Está experimentando las tasas más altas de derretimiento y escorrentía en al menos 450 años, posiblemente la más alta de los últimos 7.000 años, según los autores del informe. Nuevo estudio, Publicado hoy en Geophysical Research Letters, la revista de AGU de informes de alto impacto y formato corto con impactos directos que abarcan todas las ciencias de la Tierra y el espacio.

El oscurecimiento de la blancura de la superficie, o reflectividad, tiene el potencial de acelerar este proceso aún más. Los autores dicen que el hielo y la nieve más oscura absorben más calor del sol, lo que podría hacer que el nivel del mar suba más rápido de lo esperado.

Los datos del satélite MODIS de la NASA muestran que Groenlandia refleja menos luz durante las últimas dos décadas. El nuevo estudio encontró que la contaminación de la superficie con hollín, polvo o microorganismos no podía explicar los cambios observados. En cambio, los autores encontraron que la forma cambiante de los copos de nieve a la luz del sol era el factor de oscurecimiento más probable. A medida que los patrones climáticos cambiantes traen menos nieve a Groenlandia, los gránulos de nieve envejecidos en la superficie se hacen más grandes y tienen menos reflejos.

“Cuando hay nieve fresca y brilla el sol, el clima es cegador y no puedes caminar afuera sin lentes de sol, pero dale uno o dos días, y la misma nieve ya no es reflectante, ¿verdad?” A medida que la nieve envejece , incluso durante un período de horas a Unos días más tarde, se produce este cambio en la blancura, por lo que el hielo fresco es tan importante «. Eric Osterberg, Científico del clima en Dartmouth College y líder del nuevo estudio.

Medición de la nieve en Ricitos de oro en Groenlandia

El equipo recopiló datos sobre el hielo durante un viaje en moto de nieve de dos años que se extendió por 4.400 kilómetros (2.700 millas) a través de una importante región de altitud media de la capa de hielo que los científicos llaman Periferia Occidental. En esta región, la superficie es lo suficientemente cálida como para derretirse entre 10 y 20 días de verano cada año, pero en promedio hay más nieve que derretimiento o evaporación. Esto es incómodo El equilibrio esta cambiando Los autores dicen rápidamente en las últimas décadas.

Se encuentra sobre las áreas más estudiadas de la costa suroeste de Groenlandia, donde el hielo se está derritiendo activamente, y debajo de la cima de la capa de hielo frío, donde las estaciones de investigación registran datos durante todo el año, esta importante región central no ha sido visitada por científicos desde la década de 1990, antes del importante punto de inflexión que presenció el cambio climático causado por los humanos ha acelerado el deshielo en Groenlandia.

«Descubrimos que la cantidad de impurezas en la nieve es de aproximadamente una parte por mil millones, por lo que es una de las nieves más limpias del mundo», dijo Gabrielle Lewis, investigadora del Dartmouth College y primera autora del nuevo estudio. «Usando modelos de computadora, podemos calcular cómo esto cambiará la blancura de la superficie. En nuestro campo de investigación, no parece ser suficiente para explicar el cambio en la blancura reportado por otros equipos de investigación».

El copo de nieve es menos brillante

Lewis y sus colegas también midieron los granos de nieve individuales en la masa de nieve a través de la región de filtración, y encontrar el aumento de volumen desde la década de 1990 podría explicar los cambios observados en la reflectividad.

Cuando las delgadas manchas de nieve fresca se derriten o se evaporan, giran hacia puntos que absorben más luz solar en lugar de reflejarla en los lados cristalinos. Esto oscurece la superficie de la nieve. La diferencia es tan pequeña que no se puede ver a simple vista en la superficie increíblemente brillante de la capa de hielo, pero un cambio del 1% en la reflectividad podría causar la pérdida de 25 gigatoneladas adicionales de hielo en un período de tres años, según a los autores.

«La nieve fresca se parece a lo que dibujarías en el jardín de infantes o recortarías en un trozo de papel; tiene todos estos lugares realmente geniales, y eso se debe a que hace mucho frío en la atmósfera cuando te caes», dijo Lewis. «Una vez que cae y se asienta sobre la superficie de la capa de hielo al sol, se desplaza y los gránulos de nieve se hacen más grandes con el tiempo».

El estudio encontró que las tormentas que depositan nieve nueva llegan a un ritmo menor.

Triple ataque aéreo

A mediados de la década de 1990, el denominado patrón meteorológico de bloqueo atmosférico aumentó drásticamente en frecuencia y duración en Groenlandia. Este patrón es muy influyente en el clima en el hemisferio norte, y los meteorólogos lo están rastreando con Basem. Índice de censura de Groenlandia. Los investigadores no entienden por qué el bloqueo atmosférico ha alcanzado niveles récord en las últimas décadas, o cómo el cambio climático inducido por el hombre ha afectado estos patrones climáticos cambiantes.

Estos sistemas de alta presión están ubicados sobre el centro de la capa de hielo durante días o semanas, evitando el paso de otros sistemas climáticos. Las ventiscas están empujando hacia el norte, por lo que la nieve refrescante y muy blanca no renueva mucho o mucho la superficie de la capa de hielo de Groenlandia, según el nuevo estudio.

El equipo de investigación dijo que el sistema de detección también contiene aire más cálido sobre el oeste de Groenlandia, lo que eleva las temperaturas. Mencioné antesCuanto menor sea el número de nubes, más luz solar llegará a la superficie.

Es como un efecto triple golpe, dijo Osterberg. «El bloqueo no solo eleva las temperaturas, sino que también oscurece la capa de hielo al reducir las nevadas y las nubes. Todo esto contribuye a un derretimiento cada vez más rápido de Groenlandia».