El equipo de aterrizaje de la NASA está «asombrado» por la foto del aterrizaje del rover

La NASA equipó la nave espacial con un número récord de 25 cámaras y micrófonos, muchos de los cuales se activaron durante el aterrizaje del jueves.

El rover aparece con un detalle inusual a solo dos metros del suelo, siendo bajado por cables conectados a una grúa puente, el polvo rojo causado por los motores de los cohetes. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, promete más imágenes en los próximos días y posiblemente una grabación de audio del descenso.

«Esto es algo que nunca habíamos visto antes», dijo el ingeniero de sistemas aeroespaciales Aaron Stehora en una conferencia de prensa. «Fue increíble, el equipo estaba asombrado. Hay una sensación de victoria que pudimos capturar y compartir con el mundo».

El ingeniero jefe Adam Stelzner calificó la imagen de «creativa» y la colocó allí mismo con las imágenes de Buzz Aldrin del Apolo 11 en la luna, Saturno visto por la Voyager 1 y la toma de los «Pilares de la Creación» del Telescopio Espacial Hubble.

Hasta ahora, se han enviado muchas miniaturas y hay demasiadas, dijo Pauline Hwang, gerente de misión estratégica de operaciones de superficie. «El equipo se ha vuelto loco», dijo al ver estas primeras imágenes.

La imagen es tan clara y detallada que la científica adjunta del proyecto Katie Stack Morgan inicialmente pensó que estaba mirando una imagen de la caricatura. Luego hice una doble verificación y dije: ‘¡Este es un rover real! »

El automóvil está en buenas condiciones, según los funcionarios, después de aterrizar en una superficie plana y segura en el cráter Jezero con solo un grado de inclinación y rocas relativamente pequeñas cerca. Por ahora, los sistemas aún se están examinando. Pasará al menos una semana antes de que el rover comience a conducir.

El delta del río, que se inundó hace 3 a 4 mil millones de años, está a poco más de 1 milla (2 km) de distancia. Los científicos consideran que es el lugar más probable para encontrar rocas con evidencia de vida microscópica pasada.

Otra foto de la rueda delantera derecha de la perseverancia, cerca de las rocas del pozo, realmente hizo jugar a los científicos. Están ansiosos por saber si estas rocas son volcánicas o sedimentarias.

Es la novena vez que la NASA aterriza con éxito en Marte __ y el Quinto Rover.

Al igual que hizo con el rover Curiosity 2012, que todavía recorre 3.750 kilómetros, mostró al Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA mientras descendía bajo su enorme paracaídas. En cada caso, la nave espacial y el trineo parecían salpicaduras.

Las cámaras del Curiosity capturaron una película fija en los últimos dos minutos de su descenso, pero las fotos eran pequeñas y turbias. La NASA llenó la plataforma de aterrizaje y persistencia más sólida con más y mejores cámaras, y se aseguró de ejecutarlas durante los siete minutos de inmersión en la atmósfera marciana.

China intentará aterrizar su rover mucho más pequeño a fines de la primavera. Ha estado orbitando Marte durante una semana y media. Los Emiratos Árabes Unidos lanzaron una nave espacial a la órbita de Marte la semana pasada.