El experimento resuelve el debate de larga data sobre la evolución, al menos en E. coli

Dos investigadores de la Universidad Estatal de Michigan realizaron un experimento con la bacteria Escherichia coli con el objetivo de ayudar a resolver un debate de larga data en la comunidad evolutiva. Escribieron un artículo describiendo su experiencia y resultados y lo publicaron en bioRxiv sitio web.

Durante muchos años, los científicos de la comunidad de biología evolutiva han debatido cuál tiene el mayor impacto en el proceso evolutivo:diversidad o mutaciones aleatorias. En este nuevo esfuerzo, Minako Izutsu y Richard Lenski realizaron un experimento sobre la evolución de la bacteria E. coli durante un período de 300 días que incluía una prueba (variedad o mutación) que tendría el mayor efecto sobre la bacteria E. coli. desarrollo gradual.

El experimento consistió en cultivar Escherichia coli en su laboratorio, donde se permitió que la bacteria se multiplicara en diversas condiciones durante aproximadamente un año, tiempo suficiente para producir casi 2000 generaciones.

Inicialmente, se colocaron grupos de bacterias con cantidades variables de diversidad genética en placas de Petri y se alimentaron con glucosa y el aminoácido D-serina. El grado de diversidad varió desde cero, para muestras reproducibles, hasta la amplia diversidad que un grupo podría lograr mezclando y emparejando muestras antes del experimento. Todas las muestras fueron tratadas como crecimiento y reproducción bacteriana, y todas fueron inducidas a evolucionar haciéndolas competir por el alimento con una cepa diferente de E. coli. Las pruebas se realizaron en múltiples puntos de generación, de 0 a 2000.

Al observar el grado de adaptación de los diferentes grupos, los investigadores encontraron que en el punto de generación 50, aquellos que comenzaron como más diversos tenían una clara ventaja: evolucionaron para competir mejor por la comida que aquellos que comenzaron como menos diversos. Pero a medida que pasó el tiempo y se produjeron más generaciones, la ventaja se redujo. Al final del estudio, el borde había desaparecido por completo.

Los investigadores sugieren que su experiencia muestra que los beneficios derivados de la diversidad inicial se pierden rápidamente en las generaciones posteriores, lo que sugiere que mutaciones aleatorias son los principales impulsores de la evolución, al menos en E. coli.

El trabajo de los investigadores no resolverá la controversia, por supuesto, incluso después de que sus artículos hayan sido examinados y publicados en una prestigiosa revista. Se deben realizar experimentos similares en organismos más complejos para ver si sus resultados son correctos.

© 2022 Ciencia X Red