El nuevo tenista argentino Leo Linke se adapta a la vida en Nebraska | Deportes

Era una tranquila tarde de domingo a principios de abril dentro del Penn State Indoor Tennis Center. El equipo de tenis masculino de Nebraska está arriba 3-0 con la oportunidad de batir el récord de entonces. 73 Leones Nittany.

Una estudiante sola en el patio de recreo. Incluso 5-4 en el tercer set, tuvo la oportunidad de ganar no solo su propio partido sino diferencia Partido a su alcance. Separó al grupo, rompiendo una racha de tres derrotas consecutivas y ganando su primera victoria en la conferencia.

Para Nebraska Leo Linke, un argentino nativo de Buenos Aires, la victoria fue uno de los aspectos más destacados de su tercer año.

«Fue muy duro», dijo Linke. «Estaba luchando un poco porque jugué tres juegos de conferencia y los perdí todos. Fueron muy fuertes. Pero darle la vuelta con esa victoria fue increíble».

Desde principios de año, Linquet ha representado a los Huskers como uno de los tres mejores jugadores individuales. Antes de Nebraska, era competir En muchos torneos, especialmente en el ATP Challenger Tour en todo su país de origen. Sin embargo, después de meses de competencia, Linquet decidió jugar en otro lugar y eventualmente Ocurrió con Nebraska.

«Estaba compitiendo en torneos, pero estaba luchando», dijo Linke. «Así que decidí venir a los Estados Unidos a jugar. Tenía un amigo que estaba en el equipo de Nebraska el año pasado y me llamó. Hablé con los entrenadores y pensé que tenían un gran programa de tenis».

De los ocho miembros del equipo de tenis de Nebraska, Linquet es uno de los siete atletas internacionales y el único de Argentina o Sudamérica. Esto refleja el enfoque del entrenador en jefe Sean Maymi para el reclutamiento mientras busca construir un equipo competitivo.

«Me contrataron para crear un equipo que pudiera competir a nivel nacional y desafiar a los equipos en el Big Ten», dijo Mimi. «Entonces, adopté el enfoque de conseguir los mejores jugadores que podamos encontrar. No discriminamos de dónde vienen. Me gusta un equipo que tiene mucha diversidad porque significa que hay mucha experiencia y cultura para aprender». La universidad es un gran lugar, así que somos un microcosmos de eso como Nuestro equipo.

Sin embargo, venir a Nebraska no fue fácil para Linquet. Además de mudarse a un país en el que no había estado desde que era niño, Linquet también tuvo que adaptarse a ser parte de un equipo. Linke admitió que estaba nervioso al principio jugando con Nebraska y sus compañeros de equipo. Para él, el tenis era un deporte individual y siempre jugaba para sí mismo.

Ahora, Linquet juega individuales y dobles, trabajando junto con el estudiante de primer año Lars Johan y el estudiante de tercer año Nick Wiedenhorn, compañeros atletas internacionales, así como William Gleeson. Esta experiencia, junto con su formación general, le ayudó a aprender el valor de ser parte de un equipo.

“Siempre hay alguien que quiere hacer ejercicio en sus días libres”, dijo Linke. «Estamos muy bien como equipo. Todos lo están haciendo bien. Nos estamos empujando unos a otros. El ambiente es genial. Es una sensación diferente. En Argentina, solo estaba entrenando para mí. Pero aquí me di cuenta de que todos se están empujando unos a otros. Es importante porque hay días que lo necesitas”.

Linke no solo apreció a los jugadores durante su transferencia. Los entrenadores también le han ayudado a adaptarse, concretamente con su entrenamiento. Ya sea que haya tenido un buen o mal partido, los entrenadores están ahí para señalar las cosas que hizo bien.

Maymi comprende las dificultades que puede presentar una transición, especialmente para un estudiante de primer año. Pero para atletas internacionales como Linquet, hay un entorno completamente nuevo al que pueden adaptarse: nuevo entrenamiento, nuevos arreglos de vivienda, nueva comida, todo nuevo. Además, en Argentina el tenis se juega en tierra batida en lugar de pista dura, a la que Linquet también tuvo que adaptarse.

Linke comenzó la temporada 2023 fuerte, ganando el juego de individuales #3 contra Creighton. Sin embargo, las cosas se pusieron feas cuando se torció el tobillo contra South Alabama la semana siguiente, lo que provocó que se perdiera los siguientes cuatro juegos. A su regreso, tuvo marca de 3-7, incluidas las tres derrotas de conferencia antes mencionadas, antes de ingresar a abril.

«Después de esas primeras derrotas, pensé que no era lo suficientemente bueno para jugar en canchas duras», dijo Linke. «Pero poder trabajar duro con todos y saber que puedo mejorar fue importante para mí».

Su primer juego de abril fue el mencionado juego de Penn State. Después de esta victoria, Linke ganó dos de sus siguientes tres juegos, elevando su récord de conferencia a 3-4 y su récord general a 7-8.

Pero superar la competencia de transmisión no es lo único con lo que ha luchado Linquet. Uno de los mayores obstáculos con los que se enfrenta Linquet es estar lejos de su hogar, amigos y familia.

«A veces me frustro», dijo Linke. «Estoy muy unida a mi familia y amigos, así que hay días en que los extraño. Pienso mucho en ellos. Pero tenemos teléfonos, así que nos enviamos mensajes de texto y nos llamamos todo el tiempo. Pero no es lo mismo que estar con ellos. Pero mi equipo me ha ayudado mucho con eso. Me recuerdan que tengo a alguien con quien estoy hablando aquí».

Linquet tiene la amabilidad de Nebraska, desde sus profesores hasta sus compañeros de equipo y entrenadores hasta casi todos los demás. Le ha facilitado entablar relaciones y lo considera una de las mejores partes de estar en Nebraska.

Todo esto hace que Maymi espere con ansias los próximos años de Linquet.

«Es solo su personalidad», dijo Mimi. “Así lo criaron su mamá y su papá. Tiene grandes valores y sabe lo que es importante. Enfocado en hacer lo que le pedimos, en mejorar cada vez más. Lo vemos todos los días tratando de mejorar. años van a ser muy emocionantes para Leo».

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