El número de suscriptores de Netflix cae durante dos trimestres consecutivos

Netflix aún no ha lanzado pruebas de «solo audio» en teléfonos inteligentes iOS. Foto: Agence France-Presse / Olivier Doolery.

Netflix informó una pérdida de suscriptores por segundo trimestre consecutivo el martes, ya que el gigante de la transmisión lucha contra una feroz competencia y ajusta su cinturón de espectadores, pero la compañía aseguró a los inversores que se avecinan mejores días.

La pérdida de 970.000 clientes pagos el último trimestre no fue tan grande como se esperaba, dejando a Netflix con solo 221 millones de suscriptores.

«Es difícil en algunos aspectos, perder un millón de dólares y llamarlo un éxito, pero estamos realmente bien calificados para el próximo año», dijo Reed Hastings, copresidente y fundador de la compañía, en una presentación de ganancias.

La compañía dijo en su informe de ganancias que espera ganar 1 millón de suscriptores pagos en el trimestre actual. Las acciones de Netflix subieron levemente en las operaciones posteriores al mercado, una señal de que los inversores se mantuvieron leales. Los analistas señalan que los resultados, aunque no tan malos como se temía, siguen siendo preocupantes.

«Se esperaba la pérdida de suscriptores de Netflix, pero sigue siendo un punto delicado para una empresa que depende completamente de los ingresos por suscripción de los consumidores», dijo el analista Ross Bennis.

Bennis agregó que «a menos que encuentre más franquicias que resuenen más ampliamente, eventualmente tendrá dificultades para mantenerse por delante de los competidores que buscan su corona».

Menos viajes gratis

Los ejecutivos de Netflix han dejado en claro que la empresa se volverá más estricta en el intercambio de nombres de usuario y contraseñas, lo que permitirá que muchos accedan al contenido de la plataforma sin pagar.

«Es genial que a nuestros miembros les gusten tanto las películas y los programas de televisión de Netflix y quieran compartirlos más ampliamente», dijo el lunes el director de innovación de productos, Chengyi Long, en una publicación de blog. «Pero el intercambio generalizado de cuentas de hoy en día entre las familias socava nuestra capacidad a largo plazo para invertir y mejorar nuestros servicios».

Long dijo que la función de suscripción «Add Home» que Netflix comenzó a probar en marzo en Chile, Costa Rica y Perú se expandirá a Argentina, República Dominicana, Honduras, El Salvador y Guatemala. Netflix dijo que tiene como objetivo implementar un sistema de pago para compartir cuentas a escala para el próximo año.

Mientras tanto, Netflix está trabajando con Microsoft para lanzar un plan de suscripción más económico que incluye anuncios. New York Times Mencionó que podría lanzarse a finales de este año.

Netflix optó por desarrollar el programa de bajo costo luego de un primer trimestre decepcionante en el que perdió suscriptores por primera vez en una década, y luego de años de resistencia contra la idea de mostrar anuncios.

Microsoft se encargará de diseñar y gestionar la plataforma para los anunciantes que quieran mostrar anuncios a los usuarios de Netflix.

«Estos resultados de ganancias les dan tiempo, y necesitan tiempo para concentrarse en detener la hemorragia», dijo a la AFP el analista Rob Enderle del Grupo Enderle. «Netflix se enfrenta a una gran cantidad de competencia; mantenerse firme como lo hicieron es un ejemplo de lo resistentes que son, pero nunca están fuera de peligro».

Cosas raras

Netflix ha invertido mucho en contenido original como los exitosos programas «Squid Game» y «Stranger Things» para defenderse de competidores duros como Disney, a través de sus franquicias Marvel y Star Wars.

La cuarta temporada recientemente lanzada de «Stranger Things» logró 1.300 millones de horas de audiencia en solo cuatro semanas en Netflix, lo que la convierte en el lanzamiento televisivo en inglés más grande de la plataforma, según la compañía.

Mientras tanto, se dedicaron alrededor de 284 millones de horas a ver la temporada final de «The Umbrella Academy», dijeron los ejecutivos.

El copresidente Ted Sarandos dijo en la convocatoria de ganancias que el thriller de acción «The Grey Man», que se basa en la novela del mismo nombre y que se estrenará en Netflix el viernes, es «increíble».

“La capacidad de Netflix para producir contenido exitoso está fuera de toda duda”, dijo Neil Saunders, director general de GlobalData. «Sin embargo, con una pérdida de casi 1 millón de miembros desde el trimestre anterior, traducir esto en un éxito comercial está demostrando ser un desafío aún mayor».

Saunders señaló que los desafíos para Netflix incluyen el cambio de hábitos, ya que las personas que se quedaron en casa y se registraron en el servicio durante el punto álgido de la pandemia están reevaluando sus suscripciones ahora que han reanudado sus estilos de vida anteriores.

El analista señaló que Netflix tenía alrededor de 27,7 millones de suscriptores de pago en el último trimestre que en el mismo período del año anterior.

“A pesar de la desaceleración, Netflix no está en problemas”, dijo Saunders. «Sin embargo, para volver al crecimiento, deberá cambiar, pero ese cambio tiene que ser más una evolución que una revolución». JB

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