El Oscilador del Sur alcanza el umbral de El Niño

Un indicador atmosférico importante en el Pacífico acaba de cruzar el umbral de El Niño de la Oficina Meteorológica, lo que aumenta la posibilidad de un clima anormalmente seco y cálido en Australia a finales de este año.

Recientemente se ha hablado mucho sobre la posibilidad de un evento fuerte de El Niño en 2023. Gran parte de este discurso sobre los factores climáticos se ha centrado en el calentamiento rápido y generalizado en el Pacífico tropical durante las últimas semanas y la continuación esperada de eso. calentamiento en los próximos meses.

Sin embargo, la temperatura del océano es solo una pieza del rompecabezas cuando se trata de El Niño. La atmósfera sobre el Océano Pacífico necesita responder al calentamiento del océano antes de que El Niño pueda declararse lleno.

¿Cuándo ocurre El Niño?

La Oficina Meteorológica utiliza observaciones y pronósticos de varios indicadores oceánicos y atmosféricos para monitorear si El Niño, La Niña o condiciones neutrales están presentes en el Océano Pacífico.

Para ser declarado El Niño, se debe cumplir con cualquiera de los siguientes cuatro criterios:

• Temperatura de la superficie del mar: Las temperaturas en las regiones NINO3 o NINO3.4 del Océano Pacífico son 0,8 °C más cálidas que el promedio.
• Viento: Los vientos alisios han sido más débiles que el promedio sobre el Pacífico tropical occidental o central durante tres de los últimos cuatro meses.
• Índice de Oscilación del Sur (SOI): El SOI promedio de tres meses es -7 o menos.
• Modelos: La mayoría de los modelos climáticos estudiados muestran un aumento sostenido de al menos 0,8 °C por encima de la media para las regiones NINO3 o NINO3,4 del Pacífico hasta finales de año.

dos de cuatro

A principios de la semana pasada, se cumplieron los criterios primero y cuarto de la lista anterior. La temperatura de la superficie del mar en la región NINO3 estuvo 1,12 grados por encima del promedio (la semana que finalizó el 14 de mayo) y los ocho modelos de pronóstico internacionales utilizados por la oficina proyectaron que este calor continuaría hasta mediados de 2023.

Imagen: Variaciones de la temperatura de la superficie del mar en el Océano Pacífico El 20 de mayo de 2023, se pueden ver aguas anormalmente cálidas en el Océano Pacífico tropical. Fuente: NOAA

Sin embargo, a pesar de los claros indicios de que el océano estaba en un estado similar a El Niño, la atmósfera (los vientos alisios y el Oscilador del Sur) todavía estaba estancada en un patrón neutral a principios de la semana pasada.

Pero a fines de la semana pasada, uno de los indicadores atmosféricos cruzó el umbral de El Niño. El Índice de Oscilación del Sur (SOI) de 30 días, que mide la diferencia de presión atmosférica entre Tahití y Darwin, cayó por debajo de -7 el 16 de mayo y se ha mantenido entre -7,1 y -8,3 desde entonces. Esta es la primera vez que el IOS de 30 días alcanza el umbral de El Niño -7 desde mediados de 2020.

Imagen: índice de comercio SOI para el período de 30 días entre el 1 de enero de 2021 y el 20 de mayo de 2023.

Es importante tener en cuenta que simplemente llegar a -7 en el SOI no es suficiente para declarar un evento de El Niño. Debido a la naturaleza variable de la señal SOI, los valores negativos de -7 o menos deben mantenerse durante unos tres meses antes de que la oficina declare oficialmente El Niño.

La reciente disminución de SOI es la primera señal importante de que la atmósfera puede estar comenzando a responder al reciente calentamiento similar a El Niño en el Océano Pacífico.

Si se desarrolla un evento de El Niño en 2023, aumentará la probabilidad de temperaturas diurnas superiores al promedio, heladas nocturnas e incendios, y menos precipitaciones y nevadas en grandes áreas de Australia durante la segunda mitad del año.