El papel vital de Australia en el histórico viaje a la luna
En 2024 o 25, volarán la nave espacial Orion alrededor de la luna para una prueba crítica de 10 días antes del alunizaje real.
Además de transmitir comunicaciones y datos críticos, el complejo de Canberra también es un salvavidas emocional para los humanos que, una vez lanzados, se convertirían en las almas más aisladas del sistema solar.
Las antenas de «gran plato» en el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Canberra.crédito:Alex Ellinghausen
«Estamos conectados con sus familias», dijo Nagel. Los astronautas pueden enviar correos electrónicos y tener chats de video. Esta conexión humana es muy importante: se dirigen a las profundidades del espacio y debemos asegurarnos de que siempre tengan esa conexión con nosotros».
Los 85 miembros del personal del complejo se preparan para el despegue con el mismo vigor que los astronautas, buscando fallas en las comunicaciones y fallas en la nave espacial y restableciendo el rumbo en caso de una falla del propulsor, dijo Nagel.
Nagel recordó la explosión de 1970 de un tanque de oxígeno en el Apolo 13 a mitad de camino entre la Tierra y la Luna. La comunicación fue interrumpida por dos señales de radio que se cancelaron entre sí en la nave espacial.
«Le tomó al equipo aquí en Canberra separar esas señales y restablecer la conexión, lo cual es esencial», dijo Nagel.
El líder del equipo de operaciones, Richard Stephenson, en el Centro de control de operaciones en el Complejo de comunicaciones del espacio profundo de Canberra.crédito:Alex Ellinghausen
El administrador de la NASA, Bill Nelson, visitó Australia hace dos semanas, cuando el ministro de Industria y Ciencia, Ed Hosek, otorgó $ 4 millones en subvenciones a dos consorcios, bajo el programa Trailblazer de la Agencia Espacial Australiana, para comenzar a trabajar en un rover semiautónomo de diseño local.
El programa tiene como objetivo que un rover australiano recolecte suelo lunar y lo limpie en busca de agua para 2026.
«Australia necesita ser un participante activo en lugar de un espectador en el regreso de la humanidad a la luna», dijo el jefe de la Agencia Espacial Australiana, Enrico Palermo.
“El programa Trailblazer nos ayudará a asegurar nuestro asiento en futuras misiones espaciales internacionales a la Luna y más allá”.
descargar
Nagel dijo que el equipo de Canberra espera desempeñar un papel para llevar a la humanidad nuevamente a la luna. El complejo aún mantiene la antena que transmite los históricos paseos lunares de Neil Armstrong en todo el mundo.
“Si Artemis II tiene éxito, Artemis III en 2025-26 será la próxima misión en ir con una tripulación, pero esta vez para aterrizar en el techo de otro mundo”, dijo Nagel.
«Estoy seguro de que habrá otra generación tan pegada como yo cuando tenía ocho años viendo a Neil Armstrong caminar sobre la luna».
Aclaración: En una versión anterior, la historia fue reportada por la Agencia de Ciencias de Australia. Es la Agencia Espacial Australiana.
El boletín Examine de Liam Mannix explica y analiza la ciencia con un enfoque riguroso en la evidencia. Regístrate todas las semanas.
«Solucionador de problemas profesional. Sutilmente encantador aficionado al tocino. Jugador. Ávido nerd del alcohol. Pionero de la música».