Estados Unidos concluye un importante acuerdo militar con Filipinas, cerca de los focos de tensión en China | filipino

la filipino Le dio a Estados Unidos un mayor acceso a sus bases militares, lo que impulsó significativamente la presencia de Washington en la región en un momento de creciente preocupación por la agresión china.

El Departamento de Defensa Nacional de Filipinas dijo el jueves que Washington le permitirá el acceso a cuatro bases militares adicionales en «áreas estratégicas del país», sin especificar las ubicaciones.

Los analistas dicen que el alcance ampliado llenará un vacío crítico en la posición de EE. UU. en la región y le permitirá monitorear mejor la actividad china en EE. UU. mar del Sur de China Y cerca de Taiwán.

El acuerdo se concluyó bajo un Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA) que permite el acceso de los Estados Unidos a las bases filipinas para entrenamiento conjunto, almacenamiento de equipos y suministros, y construcción de instalaciones, aunque sin establecer una presencia permanente. Estados Unidos ya tiene acceso a cinco ubicaciones.

Este arreglo fortalecerá la presencia estadounidense en el Indo-Pacífico, ya que ha concluido tratados militares con países que se extienden desde Japón y Corea en el norte, hasta Tailandia y Filipinas, y en el sur, Australia. Funcionarios estadounidenses han comentado previamente que esta posición de Armada de Estados Unidos El equipo en Asia estaba fuertemente orientado hacia el noreste de Asia.

El Departamento de Defensa Nacional de Filipinas dijo en su comunicado que Washington asignaría más de $82 millones (£67 millones) para inversiones en infraestructura en las cinco bases anteriores a las que se le otorgó acceso. «La alianza filipino-estadounidense ha resistido la prueba del tiempo y se mantiene firme», se lee en el comunicado.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el jueves en una conferencia de prensa regular que Estados Unidos está fortaleciendo su despliegue militar en la región «por sus propios intereses egoístas y una mentalidad de suma cero».

Mao Ning acusó a Estados Unidos de «exacerbar la tensión regional y poner en peligro la paz y la estabilidad regionales» y dijo que otros países de la región deben tener cuidado de ser «explotados» por Estados Unidos.

En los medios estatales chinos, la cobertura se centró en las evaluaciones de que Estados Unidos estaba expandiendo su influencia militar en la región «para contrarrestar a China» y que Filipinas debería cuidar de equilibrar sus relaciones con ambos países.

El anuncio se produjo durante la visita del secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin, a Manila, y tenía previsto mantener conversaciones con su homólogo filipino, Carlito Galvez Jr., y el asesor de Seguridad Nacional, Eduardo Agnó, así como con el presidente Ferdinand Marcos Jr.

Se ha informado ampliamente que EE. UU. solicitó acceso a bases en Luzón, la parte de Filipinas más cercana a Taiwán, y en la isla de Palawan, la extensión más cercana a las islas Spratly en disputa en el Mar de China Meridional.

Denny Roy, investigador principal del East-West Center, Honolulu, dijo que esos sitios eran valiosos por dos razones. “Está geográficamente cerca de los dos puntos críticos más importantes de China: Taiwán y el Mar de China Meridional”, dijo, y agregó: “En segundo lugar, los lugares adicionales en la región donde Estados Unidos puede posicionar sus fuerzas también ayuda a reducir el problema de la concentración. Muchas fuerzas en un pequeño número de lugares que pueden ser vulnerables a los ataques con misiles chinos».

Hermann Kraft, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Filipinas, dijo que la ubicación en Luzón permitiría a Estados Unidos brindar apoyo operativo y logístico a Taiwán, si fuera necesario. Por ahora, dijo, es probable que el acceso se utilice con fines de vigilancia.

Kraft dijo que el acceso ampliado llena un eslabón perdido en términos de la posición de Estados Unidos en la región que se remonta a 1991, cuando Filipinas se negó a ratificar un nuevo acuerdo con Washington, su antiguo gobernante colonial, lo que obligó a Estados Unidos a irse. “El Sudeste Asiático siempre ha sido algo así como una división [for the US]dijo Kraft. «Ya tienen un acuerdo de publicación con Singapur, pero es un acuerdo pequeño».

Las relaciones con los Estados Unidos se habían deteriorado bajo el expresidente Rodrigo Duterte, quien una vez dijo que era hora de decir adiós a los Estados Unidos y amenazó con cancelar un acuerdo bilateral que cubría la visita de las fuerzas estadounidenses. Existe la sensación de que Marcos, quien asumió el cargo el año pasado, «quiere tener una relación más cooperativa y menos conflictiva con Estados Unidos», dijo Craft.

El anuncio se produce en medio de preocupaciones sobre la asertividad de China en el disputado Mar de China Meridional, un posible punto crítico importante. Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei tienen reclamos sobre partes del mar, mientras que Beijing reclama la soberanía sobre casi todo el mar.

Un informe de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales encontró que la Guardia Costera de China mantuvo patrullas casi diarias en puntos de referencia clave en todo el Mar de China Meridional en 2022, y que su presencia era «más fuerte que nunca».

El informe, que analizó los datos AIS del proveedor comercial MarineTraffic, encontró que la cantidad de días calendario que un barco de la guardia costera china patrulló las características clave aumentó en general en comparación con los datos de 2020. Las características estudiadas incluyeron Thomas Scholl II, Luconia Shoals, Scarborough Shoal, Vanguard Bank e Isla Thitu.