Este experto dice que la madera ha ‘moldeado toda la historia humana’, por eso debemos proteger los árboles
Decir que Roland Ennos ama los árboles es una gran subestimación.
Como muchas personas, un profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Hull valora los árboles por su valor estético, ecológico y material.
Pero para el profesor Enos, es mucho más que eso. Pensamiento de árboles hecha nosotros. Dice que tenemos que agradecer a los árboles, especialmente a la madera, por tanto progreso humano hasta este momento.
En su último libro, The Woody Age: How One Material Shaped All of Human History, el profesor Enos argumenta que la madera está estrechamente relacionada con nuestra evolución y ha ayudado a definir quiénes somos hoy.
Y mientras el mundo es testigo de la deforestación desenfrenada y los efectos del cambio climático, dice que es un momento crucial para comprender cuán importantes son los árboles para los humanos.
Cuerpos formados por árboles
Nuestra conexión con los árboles se remonta a millones de años, a los primeros ancestros humanos y, según el profesor Enos, todavía está impresa en nuestro ADN.
«Creemos que somos diferentes al resto de los primates, pero la mayoría de nuestros cuerpos están realmente diseñados para permitirnos vivir en los árboles, que es lo que solíamos hacer. Por ejemplo, tenemos manos para agarrar y brazos que nos ayudan a tirar». subir y trepar a los árboles” ABC le dice a RN Late Night Live.
Cuando nuestros primeros antepasados decidieron pasar de las ramas al suelo, los árboles proporcionaron una de las herramientas más importantes del desarrollo humano: madera inflamable que podía usarse para hacer fuego.
El fuego no solo proporcionó protección contra los depredadores y la capacidad de cocinar, sino que el profesor Enos dice que también desempeñó un papel en la evolución de nuestra piel.
Cuando nuestros antepasados comenzaron a vivir en comunidad y a dormir alrededor de fogatas, en lugar de quedarse solos en las copas de los árboles, era más probable que compartieran los microorganismos que vivían en sus cuerpos sucios y peludos.
«Creo que perdimos nuestro cabello para evitar que nos infectáramos con muchos ectoparásitos: garrapatas, pulgas y similares», dice el profesor Enos.
Y el uso de estructuras básicas de madera como refugio y calor adicional significó que no echáramos de menos ese cabello extra.
Herramientas e inventos de madera.
A lo largo de la historia, dice el profesor Enos, ha habido mucho interés en las herramientas de piedra, bronce y hierro, y la madera superó a todas ellas en importancia.
Nuestras primeras herramientas estaban hechas de madera y la herramienta de madera más antigua registrada es la lanza Clacton, que se estima que tiene alrededor de 450.000 años.
“No fue hasta mucho más tarde que los humanos comenzaron a agregar extremidades de piedra [to spears] … Todas las lanzas que usábamos hace unos 150.000 años eran de madera”, dice.
El advenimiento de las lanzas de madera trajo nuevos tipos de comida (como los mamuts) pero también nuevos tipos de conflicto.
«Es uno de esos hechos tristes que una vez que tienes una herramienta útil… ¿qué suelen hacer los humanos? Bueno, piensan ‘vamos a matar a otros humanos’. Así que las lanzas se convirtieron en una herramienta, no solo para cazar, sino también para matar». otros humanos durante cientos de miles de años”, dice el profesor Enos.
Siguieron innumerables herramientas e inventos de madera: desde la rueda hasta los molinos de viento, el papel (y el papel higiénico) y pueblos enteros hechos principalmente de madera.
El profesor Enos señala que la madera ha dado música a muchas sociedades, ya que el material es «lo suficientemente ligero y sólido para conducir el sonido a altas velocidades y, por lo tanto, resonar a altas frecuencias».
Pide a gritos los barriles de madera (quizás inventados por los celtas alrededor del año 350 a. C.) porque eran «el elemento vital del comercio en la época preindustrial, el equivalente de las latas, las botellas de plástico y los contenedores de transporte combinados de hoy».
guerras de mástil
Uno de los efectos más importantes de la madera es dar a los humanos la capacidad de cruzar ríos, mares y océanos.
La invención de los barcos de madera y, por tanto, el movimiento de personas, el comercio y los conflictos tuvo un impacto inconmensurable en nuestra historia.
El barco más antiguo jamás encontrado es el barco Khufu en Egipto, un barco de madera de 40 metros que fue sellado en un pozo al pie de la Gran Pirámide del faraón Khufu.
Aunque tiene unos 4.500 años, la artesanía es tan buena que los expertos afirman que el barco todavía navegaría hoy si se colocara en el Nilo o en el mar.
Las naciones poderosas utilizaron barcos de madera para explorar y saquear otras naciones, lo que culminó cuando los europeos cruzaron el mundo a partir del siglo XV.
El acceso a la madera también determinó el acceso al poder, y el profesor Enos destacó las «guerras de mástiles» del siglo XVIII.
«La columna vertebral de la fuerza internacional eran los galeones, estos grandes barcos que luchaban entre sí con cañones», dice.
“Había dos naciones compitiendo por el poder: Gran Bretaña y Francia… [And for the ship masts] Todos ellos tenían que encontrar enormes piezas de madera, a veces de más de 100 pies de altura. [or 30-metres] largo.»
Francia obtuvo sus mástiles de los bosques nativos de los Pirineos, mientras que Gran Bretaña obtuvo sus mástiles de sus muchas colonias.
Cuantos más mástiles, más fuerte es el estado en ese punto.
Rascacielos de madera y más allá
En los últimos siglos, la deforestación ha escalado dramáticamente en todos los continentes con bosques.
Según el último informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) Informe sobre el estado de los bosques del mundo420 millones de hectáreas de bosque se perdieron por la deforestación entre 1990 y 2020.
El informe encontró que la tasa de deforestación estaba disminuyendo, pero se mantuvo en 10 millones de hectáreas por año en 2015-2020.
Dijo que detener la deforestación «probablemente sea una de las medidas más rentables para mitigar el cambio climático si se intensifican los esfuerzos».
El profesor Enos dice que la madera podría ganar una importancia aún mayor como recurso en el futuro y, al hacerlo, puede impulsar una vez más el progreso humano.
«Necesitamos un uso sostenible de la madera… si cultivamos bosques, los cosechamos y usamos esa madera para hacer cosas como edificios y otras estructuras, eso significa secuestrar dióxido de carbono», dice.
«Somos muy afortunados porque en los últimos años, la gente ha desarrollado formas completamente nuevas de hacer cosas de madera y construir edificios de madera».
El profesor Enos dice que se están construyendo «gigantescos rascacielos y enormes gimnasios» hechos de vigas de madera en todo el mundo.
«Esto tiene un impacto de carbono mucho menor que el concreto», dice.
«Entonces, si podemos reemplazar el concreto con madera de bosques sostenibles, ese es realmente el camino a seguir».
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