Este murciélago salvaje recordó un tono de llamada específico después de 4 años

Los murciélagos pueden estar allí con los elefantes como animales que nunca olvidarás. Un nuevo estudio descubrió que los murciélagos salvajes podían recordar un tono de llamada en particular cuatro años después de conocer la asociación. con comida.

Los investigadores, dirigidos por Mae Dixon, ahora investigadora postdoctoral en la Universidad Estatal de Ohio, capturaron 49 murciélagos comedores de ranas de la naturaleza y los entrenaron para volar hacia un sonido específico al exponerlos a diferentes perfiles de sonido. en un ambiente de laboratorio. los Los sonidos comenzaron como una llamada de apareamiento de la presa favorita del murciélago, la rana de Tongara, y se mezclaron gradualmente y luego se transformaron por completo en un tono de llamada.

Los murciélagos seguían volando hacia el tono de llamada incluso en presencia de otros tonos similares, y obtenían como recompensa un sabroso trozo de cebo para peces. Durante un período de uno a cuatro años, Dixon y sus colegas recuperaron ocho murciélagos entrenados y descubrieron que todos recordaban el tono de llamada, porque todavía volaban hacia él. Dixon dirigió el estudio, que se publicó en Biología Celulardurante su tiempo en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá mientras era estudiante de posgrado en la Universidad de Texas en Austin.

“Me sorprendió: pensé que al menos un año sería un tiempo razonable para que recordaran, dadas todas las otras cosas que necesitan saber y dado que la memoria a largo plazo tiene costos reales”, dijo Dixon, en presione soltar. «Cuatro años me parece mucho tiempo para retener una voz que quizás nunca vuelvas a escuchar».

Dixon y sus colegas investigadores están emocionados de notar los recuerdos de los murciélagos salvajes, porque los murciélagos en cautiverio pueden responder de manera diferente a los que están en la naturaleza. «El entorno es diferente y el cerebro es diferente en la naturaleza que en cautiverio», dijo el coautor Gerald Carter, profesor de evolución, ecología y biología orgánica en la Universidad Estatal de Ohio. Los investigadores esperan que este estudio ayude a aclarar la relación entre la memoria de los animales y los rasgos ambientales como la caza, ya que la memoria a largo plazo puede ayudar a reducir el ensayo y error al aprender a cazar presas raras.

Carter, Dixon y el resto del equipo también piensan que la relación entre la memoria y la supervivencia puede no ser tan sencilla como suponemos: es posible que una mejor memoria no necesariamente dé a los animales una ventaja sobre los demás. Según Dixon, «es por eso que queremos saber cuándo estas habilidades realmente ayudan a los animales y cuándo pueden ser una carga».