Juan Martín del Potro mira con ilusión el US Open, como asesor del Miami Padel

A pesar de que no ha jugado un partido de tenis real en más de un año y dedica tiempo a otros esfuerzos, como un papel en la Pro Padel League de Miami, Juan Martín del Potro espera una final de Grand Slam en el US Open.

El gran bateador de Argentina, que ganó el título en Flushing Meadows en 2009, dijo a The Associated Press en una entrevista en video que quiere «jugar un partido de despedida» allí en agosto, si su problemática rodilla derecha se lo permite.

«Mi objetivo es estar listo para jugar un partido de un torneo oficial. No sé si estaré al 100% o no, pero, al menos, si tiene que ser mi último partido de tenis este año, quiero be)… en el US Open”, dijo del Potro, de 34 años. «Voy a trabajar duro por última vez, tal vez, en mi carrera, y luego nunca se sabe. Dios decidirá si estoy listo o no».

Es mejor conocido por usar sus poderosos golpes de derecha para vencer a Rafael Nadal y Roger Federer en su camino hacia la victoria en el torneo de Nueva York hace 14 años.

“Juan Martin es un verdadero favorito de los fanáticos del US Open”, dijo Stacy Allaster, Directora del Torneo. «Es un competidor formidable, pero generoso, y estaríamos encantados de que el ex campeón del US Open se una a nosotros este año».

Otros aspectos destacados de su carrera incluyen un segundo puesto en Flushing Meadows en 2018, otras cuatro apariciones importantes en semifinales, un título de la Copa Davis en 2016 y dos medallas olímpicas. Una serie de operaciones en la muñeca descarrilaron a Del Potro desde el principio; Más recientemente, las lesiones en la rodilla derecha lo dejaron fuera desde junio de 2019 hasta un partido en Argentina en febrero de 2022.

Así que dejó de hacer giras, aunque nunca se separó por completo del deporte. Es asesor estratégico del grupo propietario de Miami en la Pro Padel League de siete equipos, que comienza a jugarse en mayo.

Del Potro dijo que actuaría como un «embajador» y compartiría lo que define como un «atleta experimentado».

¿Trabaja en Padel?

«Me gusta jugar», dijo. «Mi gran error es que quiero jugar al pádel (como) un jugador de tenis, exactamente de la misma manera. (Pero) cuando golpeas fuerte, pierdes el punto. Es completamente diferente, tenis y swing. Ahora estoy acostumbrado a cómo juego. Necesito practicar para mejorar».

La historia continúa

El entrenamiento de tenis podría ser algo que Del Potro intente en el futuro, pero no ahora de manera oficial. De vez en cuando brinda asistencia a los jugadores que se comunican.

«Solo quieren saber cómo pegar el mejor golpe de derecha», dijo Del Potro con una sonrisa. “Simplemente me llaman y les digo: ‘Está bien, haz esto, haz aquello’. Pero por el momento, no estoy listo para seguir viajando y pasando tiempo fuera de casa.

Coge un bate de vez en cuando, aunque le han dicho que no corra demasiado.

Recientemente en Miami —del Potro divide su tiempo entre allá y Argentina (“Estoy tratando de ponerme al día con el verano”, explica)— se reunió a tomar un café con una vieja amiga: su compatriota Gabriela Sabatini, integrante de la International Tennis Salón de la Fama y campeón del US Open de 1990.

Dijimos: ‘Está bien, vamos a golpear algunas bolas’. «Jugamos una hora juntos, y sentí que había jugado un partido de cinco horas”, dijo del Potro. “Estaba completamente exhausto”.

Aparte de eso, independientemente del tenis, el paddle board u otros intereses, a del Potro le gusta estar un poco ocioso después de años de viajar, practicar y competir.

«Lo mejor es que tengo tiempo para mí», dijo. «Tengo tiempo para hacer lo que quiero hacer, si quiero estar en casa con mi familia o si quiero salir y beber vino o tequila… No tengo más estrés en mi vida».

Juan Martín del Potro mira con ilusión el US Open, como asesor del Miami Padel apareció en el original NBCSports.com