La cardiopatía reumática todavía mata a los niños australianos, pero un estudio histórico tiene éxito
Una organización de salud aborigen ha advertido que la enfermedad «asesina» completamente prevenible que aflige a comunidades remotas en el Territorio del Norte nunca terminará a menos que los trabajadores aborígenes se conviertan en la columna vertebral de la prevención.
los puntos principales:
- Las tasas de RHD disminuyeron en una comunidad cerca de Katherine durante un estudio dirigido por aborígenes
- Es el primero en Australia en investigar la prevención primaria de la fiebre reumática dirigida por la comunidad.
- La fiebre reumática es causada por el hacinamiento en los hogares y la infección estreptocócica no tratada en los niños.
La presidenta de Sunrise Health, Anne-Marie Lee, es coautora de un estudio histórico de cuatro años realizado en tres comunidades aborígenes donde no es raro ver niños menores de 10 años con las largas cicatrices verticales de una cirugía a corazón abierto.
«Nada puede funcionar en las comunidades indígenas a menos que se emplee a personas locales», dijo la Sra. Lee.
La cardiopatía reumática (RHD, por sus siglas en inglés) es fatal.
«Es un asesino y está matando a muchos de mis hijos».
Se cree que la cardiopatía reumática está erradicada en su mayoría en los países del primer mundo y se encuentra solo en las áreas más desfavorecidas de los países en desarrollo.
Pero en Australia, las tasas en comunidades indígenas remotas que experimentan desventajas sociales se encuentran entre las más altas del mundo.
Los estudios hasta la fecha se han centrado en gran medida en la prevención secundaria y terciaria una vez que alguien ya ha sido diagnosticado, en lugar de las causas fundamentales, como abordar el hacinamiento en los hogares y la falta de educación eficaz.
En su comunidad en Baronga, aproximadamente a una hora en automóvil de Catherine, la Sra. Lee dijo que no había suficiente información adecuada sobre la enfermedad para las familias.
Lamentó la idea de que los trabajadores de la salud que vuelan al extranjero a corto plazo pueden lograr resultados significativos.
«Necesitamos más de mí… porque confían en nosotros», dijo la Sra. Lee.
“Tenemos un fuerte conocimiento local.
«Voy a la casa de la gente. Me siento en el piso, no voy y me siento en una silla, y tengo una buena conversación con las familias».
La Sra. Lee dijo que su trabajo para ayudar a las personas con RHD a navegar por el sistema de salud, reducir los riesgos de salud en el hogar y llegar a una clínica cada mes para recibir inyecciones de penicilina que salvan vidas ha reducido la tasa de enfermedad.
Parte del «rompecabezas»
La investigadora clínica principal del Menzies College of Health, la profesora Anna Ralph, es la líder del estudio.
Dijo que fue la primera en Australia en considerar poner fin a la enfermedad cardíaca reumática «a través de mejores mensajes de salud ambiental, haciendo que los hogares sean más saludables e invirtiendo en personas que saben cómo detener la transmisión».
“Terminar el RHD es un gran rompecabezas de las muchas partes diferentes de las actividades, todas las cuales tienen que suceder de manera coordinada”, dijo el profesor Ralph.
«Esa es una pieza realmente importante de este rompecabezas.
En ausencia de una vacuna bacteriana [streptococcus] …lo que tenemos que hacer es detener la infección y debemos tratarla cuando suceda”.
Dijo que los resultados eran prometedores pero que debían extenderse a comunidades enteras.
Capacitación de trabajadores de la salud indígenas
El portavoz del Ministro de Salud Federal, Mark Butler, dijo que el gobierno está comprometido a eliminar la enfermedad cardíaca reumática para fines de la década.
Dijo que el gobierno está capacitando a 500 nuevos trabajadores de la salud indígenas y financiando promociones para más de 15 servicios de salud de las Primeras Naciones en todo el país.
“Los trabajadores invertirán $1.5 millones en dispositivos portátiles de ecocardiografía y capacitación para mejorar los esfuerzos de detección en comunidades remotas… [and] Invertir en infraestructura de agua y vivienda para naciones y comunidades remotas”.
Un portavoz de NT Health dice que una enfermera clínica especializada brinda educación, incluidos videos en el idioma local, y visita a todos los pacientes cuando se les diagnostica RHD.
Ella dijo que se organizó un intérprete «según sea necesario».
El portavoz dijo que el gobierno está colaborando con agencias, incluidas organizaciones de salud controladas por comunidades indígenas, para desarrollar una estrategia y un plan de acción de RHD para el Territorio del Norte, que se espera que esté terminado en 2023.
Ella dijo que $430,000 se otorgan anualmente a comunidades remotas para proporcionar proyectos que respalden entornos de vida saludables y ayuden a reducir la transmisión de enfermedades infecciosas.
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