La NASA lanza un instrumento de monitoreo de la calidad del aire de alta resolución

Un instrumento de la NASA que brinda una resolución sin precedentes para monitorear los principales contaminantes del aire de hasta cuatro millas cuadradas despegó en su camino hacia la órbita geoestacionaria a las 12:30 a.m. EST del viernes. Emisiones troposféricas: El Instrumento de Monitoreo de la Contaminación (TEMPO) mejorará la vida en la Tierra al revolucionar la forma en que los científicos monitorean la calidad del aire desde el espacio.

«La misión de TEMPO es más que estudiar la contaminación, se trata de mejorar la vida en la Tierra para todos. Al monitorear los efectos de todo, desde el tráfico en las horas pico hasta la contaminación de los incendios forestales y los volcanes, los datos de la NASA ayudarán a mejorar la calidad de vida», dijo el administrador de la NASA, Bill. Nelson, vuela por América del Norte y protege nuestro planeta.

El TEMPO de la NASA se lanzó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida sobre un cohete SpaceX Falcon 9. El instrumento es una carga útil en el satélite Intelsat 40E, que se separó del cohete unos 32 minutos después del lanzamiento. La señal se adquirió a la 1:14 a. m. y las actividades de puesta en servicio comenzarán en TEMPO a fines de mayo o principios de junio.

Desde una órbita geoestacionaria sobre el ecuador, TEMPO será el primer instrumento espacial en medir la calidad del aire sobre América del Norte cada hora durante el día y en regiones espaciales de varias millas cuadradas mucho mejor que los límites actuales de unas 100 millas cuadradas en los Estados Unidos. . Los datos de TEMPO desempeñarán un papel importante en el análisis científico de la contaminación, incluidos los estudios de contaminación en las horas pico, el potencial para mejorar las alertas de calidad del aire, los efectos de los rayos en el ozono, el movimiento de la contaminación de los incendios forestales y los volcanes, e incluso los efectos de aplicación de fertilizantes.

La NASA está haciendo que los datos de instrumentos como TEMPO sean fácilmente accesibles para todos, dijo Karen St. Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra de la NASA. Esto significa que todos, desde los líderes de la comunidad y la industria hasta los asmáticos, podrán acceder a información sobre la calidad del aire con un mayor nivel de detalle tanto en el tiempo como en el espacio, como nunca antes. Esto también proporciona la información necesaria para comenzar a abordar uno de los desafíos de salud humana más apremiantes.

Las observaciones de TEMPO mejorarán en gran medida el registro de datos científicos sobre la contaminación del aire, incluidos el ozono, el óxido de nitrógeno, el dióxido de azufre y el formaldehído, no solo en los Estados Unidos continentales, sino también en Canadá, México, Cuba, las Bahamas y parte de la isla Hispaniola.

«Nuestro eslogan TEMPO es ‘Es hora’, que sugiere la capacidad de TEMPO para proporcionar datos de contaminación del aire por hora», dijo Xiong Liu, investigador principal adjunto de TEMPO en el Centro de Astrofísica. Harvard y Smithsonian en Cambridge, Massachusetts. “Después de trabajar en TEMPO durante más de 10 años, es hora de lanzar TEMPO para producir datos TEMPO reales y marcar el comienzo de una nueva era de monitoreo de la calidad del aire en América del Norte”.

Desde su órbita geoestacionaria, la órbita terrestre alta que permite al satélite adaptarse a la rotación de la Tierra, TEMPO también formará parte deSatélite de constelación virtual de calidad del aireEso rastreará la contaminación en todo el hemisferio norte. El espectrómetro de monitoreo ambiental geoestacionario de Corea del Sur, el primer instrumento en la constelación, se lanzó al espacio en 2020 en el satélite GEO-KOMPSAT-2B del Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea y mide la contaminación en Asia. El satélite Sentinel-4 de la ESA (Agencia Espacial Europea), cuyo lanzamiento está previsto para 2024, realizará mediciones sobre Europa y el norte de África.

Esto marca una nueva era en nuestra capacidad para monitorear la contaminación del aire en América del Norte, incluido todo el territorio continental de los Estados Unidos, dijo Barry Lever, científico del proyecto TEMPO y director del Programa de Formación Troposférica de la NASA. También nos abre la puerta para trabajar en estrecha colaboración con nuestros socios internacionales para comprender y transportar mejor la calidad del aire global.

El instrumento fue construido por Ball Aerospace e integrado en el Intelsat 40E de Maxar.