La NASA pospone el vuelo en helicóptero a Marte para un examen técnico

La NASA pospuso al menos varios días el primer vuelo de un pequeño helicóptero a Marte después de que surgiera un posible problema técnico mientras probaba su helicóptero, dijo el sábado la agencia espacial estadounidense.

El vuelo creativo, que será el primer vuelo propulsado y de control a otro planeta, está programado para el domingo, pero ahora está suspendido hasta al menos el 14 de abril.

Una prueba de alta velocidad de los rotores del helicóptero de cuatro libras (1.8 kg) terminó antes de lo esperado el viernes debido a una posible advertencia de problema.

«El equipo de helicópteros está revisando la telemetría para diagnosticar y comprender el problema», dijo la NASA en un comunicado. «Después de eso, reprogramarán la prueba a máxima velocidad».

La NASA indicó que el helicóptero estaba «sano y salvo» y envió la información a la Tierra.

Inicialmente, el plan del domingo era que Ingenuity volara durante 30 segundos para tomar una foto del Tenacity Rover, que aterrizó en Marte el 18 de febrero con el helicóptero instalado en su parte inferior.

La NASA describe la operación sin precedentes del helicóptero como arriesgada, pero dice que podría obtener datos invaluables sobre las condiciones en Marte.

El vuelo es un verdadero desafío porque el aire en Marte es muy delgado, menos del 1% de la presión de la atmósfera de la Tierra.

Esto significa que la creatividad tiene que hacer girar las palas de su rotor mucho más rápido de lo que necesitaría un helicóptero en la Tierra para volar.

Después del vuelo, Ingenuity enviará datos de perseverancia técnica sobre lo que ha hecho, y esta información se enviará de regreso a la Tierra.

Esto incluirá una imagen en blanco y negro de la superficie marciana que ha sido ingeniosamente programada para capturar en vuelo.

Un día después, una vez que sus baterías se carguen nuevamente, Ingenuity enviará otra imagen en color del horizonte de Marte, tomada con una cámara diferente.

Si el vuelo fue exitoso, la NASA planea nuevamente en solo cuatro días. Planes para hasta cinco en total, cada uno de los más difíciles seguidos, en el transcurso de un mes.

La NASA espera tener el helicóptero de cinco metros (16 pies) de altura y luego moverse hacia los lados.

La misión es el equivalente a Marte del primer vuelo propulsado en la Tierra, realizado por los hermanos Wright en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Un trozo de tela de ese avión se colocó dentro de Ibdaa en honor a esta hazaña.

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