La Organización Mundial de la Salud advierte que la mitad de la población europea podría contagiarse de COVID-19 en dos meses

Los casos récord de COVID-19 han puesto a Europa bajo una presión cada vez mayor este invierno, con algunos países ampliando las restricciones y otros, como Austria, Grecia e Italia, anunciando requisitos para nuevas vacunas.

El Dr. Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, dijo en una conferencia de prensa virtual que los países de Europa y Asia Central seguirán «bajo un estrés severo por la COVID-19» en 2022.

“Hoy, la variante Omicron representa un nuevo maremoto de oeste a este que barre la región encima de la ola delta que todos los países estaban ejecutando hasta fines de 2021”, dijo.

«A este ritmo, el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud proyecta que más del 50 por ciento de la población en el área tendrá Omicron en las próximas seis a ocho semanas».

Hizo un llamado a los países que aún no se ven afectados por el aumento a «hacer cumplir el uso de máscaras de alta calidad en entornos cerrados e interiores y garantizar que las personas en riesgo tengan acceso a ellas» debido a la variante omicron altamente transmisible.

Explicó que Europa aún no ha visto el impacto completo de la variante en países “donde los niveles de aceptación de la vacunación son más bajos” y que está “muy preocupado” por la propagación de Omicron en Europa del Este donde “veremos una enfermedad más grave en los no vacunados.”

En Bulgaria, solo el 28% de la población ha recibido dos dosis de la vacuna Covid-19. En Rumania, ese número ha alcanzado el 40,5 por ciento, según datos del Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades.

«Para los países que aún no se han visto afectados por el aumento del número de omicrones, existe una oportunidad cerrada para actuar ahora y planificar emergencias», advirtió el Dr. Kluge.

El Dr. Kluge usó el ejemplo de Dinamarca, donde dijo que los casos de Omicron habían «explotado» en las últimas semanas. La tasa de hospitalización por COVID-19 para los daneses no vacunados fue seis veces mayor que la de aquellos que se vacunaron por completo por semana durante la Navidad.

Las llamadas del Dr. Kluge se producen cuando otras autoridades de salud consideran fortalecer las pautas de máscara para ayudar a abordar Omicron. Lunes , El Correo de Washington Informó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. estaban considerando recomendar máscaras N95 o KN95 para quienes pueden usarlas.

Dado que las clases comenzaron en medio de un récord en muchos países europeos, el Dr. Kluge enfatizó que deberían ser «los últimos lugares en cerrar y los primeros en reabrir».

Reconoció que la alternativa continuaría infectando a un gran número de personas y que «es posible que las escuelas no puedan mantener todas las clases abiertas todo el tiempo, debido a la escasez de personal».

Pero enfatizó que «mantener las escuelas abiertas tiene beneficios importantes para el bienestar mental, social y educativo de los niños», y recomendó que se hagan arreglos «para el aprendizaje en línea combinado con la presencia física, para que los niños puedan continuar su educación cuando no puedan asistir a la escuela en persona».

Reiteró las recomendaciones de la OMS para los entornos educativos: ventilación, higiene de manos y uso de mascarillas adecuadas.

El Dr. Kluge agregó que «los estados pueden considerar revisar los protocolos para evaluar, aislar y poner en cuarentena a los contactos en el aula para minimizar la interrupción del aprendizaje y mitigar estos riesgos tanto como sea posible mediante una buena ventilación y el uso de máscaras».