La población mundial es de 8 billones

Se prevé que sólo ocho países (la República Democrática del Congo, Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas y la República Unida de Tanzanía) representen la mitad de crecimiento de la poblacion en el mundo Desde ahora hasta 2050, según las Perspectivas de la Población Mundial de las Naciones Unidas.

La tasa de fertilidad de China de 1,16 en 2021 estuvo por debajo del punto de referencia de la OCDE de 2,1 para una población estable y entre las más bajas del mundo.

Los demógrafos dicen que el sufrimiento de la pandemia de coronavirus y las medidas drásticas de China para erradicarla pueden haber tenido un efecto profundo en el deseo de muchas personas de tener hijos.

Los recién nacidos en China caerán a mínimos históricos este año, dicen los demógrafos, cayendo a menos de 10 millones desde los 10,6 millones del año pasado, que ya era un 11,5 por ciento menos que en 2020.

El año pasado, Beijing comenzó a permitir que las parejas tuvieran hasta tres hijos y el gobierno dijo que estaba trabajando para lograr una tasa de natalidad «adecuada».

Para los planificadores, la disminución de la población plantea un nuevo conjunto de problemas.

«Esperamos que la proporción del envejecimiento de la población aumente muy rápidamente. Esta es una situación muy importante que enfrenta China, diferente de lo que era hace 20 años», dijo Shen Jianfa, profesor de la Universidad China de Hong Kong.

La proporción de la población mayor de 65 años es ahora de alrededor del 13 por ciento, pero se espera que aumente considerablemente. Una mano de obra en declive se enfrenta a una carga cada vez mayor de cuidar a un número cada vez mayor de personas mayores.

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«Será muy alto durante algunos años», dijo Chen sobre la proporción de personas mayores en la población. “Por eso el país tiene que prepararse para la vejez que se avecina”.

Alarmada por la perspectiva de una sociedad que envejece, China está tratando de alentar a las parejas a tener más hijos a través de exenciones fiscales y subsidios en efectivo, así como licencias de maternidad, seguros médicos y subsidios de vivienda más generosos.

Pero los demógrafos dicen que las medidas no son suficientes. Citaron los altos costos de la educación, los bajos salarios y las largas horas de trabajo, junto con la frustración con las restricciones de COVID y el estado general de la economía.

El factor principal son las oportunidades laborales para los jóvenes, dijo Stewart Gitell-Basten, profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong.

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«¿Por qué estás teniendo más hijos cuando las personas que tienes ni siquiera pueden conseguir trabajo?»

Se espera que la población mundial continúe creciendo en los próximos años, superando los 8500 millones para 2030 y los 9700 millones para 2050. Se espera que las cifras alcancen un máximo de 10400 millones en 2080 y luego se mantengan alrededor de ese nivel durante otros 20 años seguidos. Al menos con las tasas de crecimiento continúan desacelerándose.

Reuters con Stuff.co.nz