La soja y el maíz de Argentina pueden depender de la salida de La Niña después de la sequía de 2022: Brown

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NAPPERVILLE – Las lluvias recientes en Argentina, el mayor exportador mundial de harina de soja y el principal proveedor de maíz, fueron las más aterradoras en más de tres décadas, ejerciendo presión sobre los cultivos en dificultades.

La soja y el maíz de Argentina aún se encuentran en las primeras etapas de sus temporadas, atrasados ​​en su desarrollo normal debido a que la sequía provocada por La Niña ralentiza el cultivo. Este retraso puede volverse positivo si el patrón seco se rompe permanentemente, pero se espera que la sequía dure al menos dos semanas.

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Partes del cinturón de grano han recibido una deposición decente en los últimos días con algunas áreas que suman casi 2 pulgadas (51 mm) en las últimas dos semanas. A modo de comparación, enero, el mes más lluvioso del año en Grain Belt, promedia alrededor de 4,7 pulgadas (119 mm) de precipitación.

Pero Argentina está comenzando un gran agujero de humedad dado que La Niña, la fase fría del Pacífico tropical, está en espera por tercera temporada consecutiva. El último tercio de 2022 fue el más seco en al menos 35 años, alrededor de un 44 % menos de lo normal y un 34 % más seco que el mismo período del año pasado.

La sequía y el calor hicieron que los rendimientos de soja y maíz de Argentina en 2022 cayesen a mínimos de cuatro años, pero las cosechas están en peor estado ahora. Sin embargo, muchos pronósticos de la industria, incluidos los del gobierno de EE. UU., predicen mejores rendimientos de soja y maíz este año en comparación con el año pasado.

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Según la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, hasta el jueves pasado, alrededor del 28% de la soja argentina estaba en buen o mal estado, frente al 25% de la semana anterior. Solo el 10% fueron buenos o excelentes, frente al 12%. Eso se compara con el 57% bueno o excelente y el 8% regular o malo en la misma semana del año pasado.

Para el maíz, fue regular o malo en un 28 % la semana pasada, frente al 26 % de la semana anterior y muy por encima del 8 % de hace un año. El maíz bueno o excelente estuvo en 15%, sin cambios durante la semana pero mucho peor que el 58% del año pasado.

Es posible que estas calificaciones no tengan en cuenta las lluvias más recientes, pero cualquier mejora en las condiciones esta semana pronto podría deteriorarse debido a la combinación de clima seco y cálido que se espera para mediados de mes.

¿Adiós La Niña?

2022 fue el año calendario más seco en el cinturón de granos argentino desde 2008, que comenzó con una fuerte La Niña a partir de mediados de 2007. El débil episodio de La Niña se repitió a fines de 2008 hasta principios de 2009. La cosecha de soja de Argentina estaba en un mal 2009, probablemente el peor de todos

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El clima será importante para la soja y el maíz en Argentina al menos hasta marzo dado el desarrollo reciente. A principios del mes pasado, las proyecciones del gobierno de EE. UU. dieron a La Niña un 50% de posibilidades de persistir durante enero-marzo, y cayó al 26% en febrero y abril. El pronóstico se actualizará el próximo jueves.

La Niña aún tiene que aflojar oficialmente su control, pero si lo hace en las próximas semanas podría ser la diferencia entre buenas y malas cosechas para Argentina. Aunque es poco común, no tiene precedentes que las condiciones de La Niña desaparezcan en tan solo tres o cuatro semanas.

Si el alivio no llega a tiempo para la cosecha de Argentina de 2023, puede haber esperanza en 2024. Después de un desempeño pobre en 2009, El Niño se desarrolló a mediados de 2009, proporcionando la humedad necesaria para una cosecha exitosa de 2010.

Además, no ha habido eventos cuádruples de La Niña desde al menos 1950. Karen Brown es analista de mercado en Reuters. Las opiniones anteriores son suyas.

(Edición de Sam Holmes)