Las células cerebrales ‘conscientes’ en el plato aprenden a jugar el videojuego: Estudio

Los neurocientíficos australianos argumentan en un nuevo trabajo de investigación que las células cerebrales que viven en un plato pueden aprender a jugar el clásico videojuego Pong, exhibiendo así un «comportamiento inteligente y consciente».

Brett Kagan, quien dirigió el estudio publicado el miércoles en la revista neuronadijo a la AFP que sus hallazgos abren la puerta a un nuevo tipo de investigación en el que las neuronas algún día podrían usarse como procesadores de información biológica, complementando las computadoras digitales.

«Lo que las máquinas no pueden hacer es aprender cosas muy rápidamente: si necesita un algoritmo de aprendizaje automático para aprender algo, requiere miles de muestras de datos», explicó.

«Pero si le preguntas a un humano o entrenas a un perro, el perro puede aprender un truco en dos o tres intentos».

Las neuronas son los componentes básicos de la inteligencia en todos los animales, desde las moscas hasta los humanos.

Kagan, director científico de Cortical Laboratories en Melbourne, se propuso responder a la pregunta de si había una forma de aprovechar la inteligencia inherente a las neuronas.

Para llevar a cabo su experimento, Kagan y sus colegas tomaron células de ratones de cerebros embrionarios y las derivaron de neuronas humanas. células madre adultas.

Luego los criaron en conjuntos de microelectrodos que pueden leer y estimular su actividad. Los experimentos involucraron una matriz de alrededor de 800.000 neuronas, aproximadamente del tamaño del cerebro de un abejorro.

En «The Game», se enviaba una señal desde la izquierda o la derecha de la matriz para indicar dónde estaba la pelota, y el «DishBrain», como lo llamaban los investigadores, disparaba señales para mover la raqueta, en un oponente simplificado, un libre. versión de Pong.

Consciente, pero inconsciente

Uno de los principales obstáculos fue averiguar cómo «enseñar» las neuronas.

En el pasado, se ha sugerido que se les dé una dosis de dopamina, la hormona del «bienestar», para recompensar la acción correcta, pero esto ha sido muy difícil de lograr en la práctica de una manera sensible al tiempo.

En cambio, el equipo se basó en una teoría llamada «principio de energía libre» formulada por el autor principal del artículo Carl Friston hace más de una década, que dice que se ha demostrado que las células reducen la imprevisibilidad de sus entornos.

Cuando las neuronas conseguían que la raqueta golpeara la pelota, recibían una señal eléctrica «predecible» correspondiente al éxito. Pero cuando se lo perdieron, se envió un mensaje aleatorio o ‘impredecible’ señal eléctrica.

“Lo único que pueden hacer las neuronas es mejorar al tratar de golpear la pelota para mantener su mundo controlable y predecible”, dijo Kagan.

El equipo cree que DishBrain es consciente, lo que definieron como ser capaz de sentir y responder información sensorial De una manera dinámica, pero trazó la línea cuando lo llamó ‘consciente’, lo que significa la conciencia de ser.

DishBrain incluso probó otra misión: el juego de dinosaurios que aparece en Google Chrome cuando tú no lo haces. conexión a Internet se encontraron, y los resultados iniciales fueron alentadores, dijo Kagan.

Para sus próximos pasos, el equipo planea probar cómo la inteligencia de DishBrain se ve afectada por las drogas y el alcohol, aunque el propio Kagan está muy entusiasmado con las posibilidades futuras de las computadoras biológicas basadas en este descubrimiento fundamental.

«Esta es una neurociencia interesante y poderosa», dijo Tara Spears-Jones, del Discovery Brain Science Center de la Universidad de Edimburgo, que no participó en el estudio.

«No se preocupe, si bien estos platos de neuronas pueden cambiar sus respuestas según el estímulo, no es inteligencia al estilo de ciencia ficción en un plato, estas son respuestas de circuito simples (aunque interesantes y científicamente importantes)», agregó.

© 2022 AFP