Lionel Messi marcó su primer gol con Argentina hace 15 años, ¿finalmente ganará el Mundial 2022 en Qatar?
Decimoquinto aniversario del primer gol de Lionel Messi para Argentina.
El 1 de marzo de 2006, en las primeras etapas de un amistoso contra Croacia, en Suiza, Messi bajó la defensa – pronto con un estilo característico – antes de plantar un disparo de zurda en la esquina lejana.
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La alegría estalla en el banquillo de Argentina. Saben que hay algo especial en sus manos y son muy conscientes de que este será el primer gol de muchos.
Pero, por supuesto, no hay forma de saber cuántos de ellos.
De hecho, su país todavía tiene 70 goles, y todavía hay tiempo para la elevación total.
Es el máximo goleador de Argentina en la corta distancia, 17º sobre Gabriel Batistuda, y más del doble del total alcanzado por Diego Maradona.
Pero Maradona tiene un gran don. Las alturas que alcanzó en el Mundial de 1986, nunca vistas antes y después del partido, llevaron a Argentina a la Copa.
Messi sigue esperando y, a sus 33 años, su tiempo en la sala de espera es limitado.
En marzo de 2006, ya podía señalar el éxito del año anterior en el Mundial Sub-20. Y dos años después agregó una medalla de oro olímpica. Pero no hay un Mundial de mayores.
Ni siquiera una Copa América, un partido con el que Messi se ha enfrentado en cinco ocasiones y ha perdido en tres finales. La gran Copa del Mundo.
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La mejor oportunidad puede haber llegado a fines de 2006. Fue entonces cuando Argentina tuvo su equipo más sólido en los últimos años. De momento, es imposible culpar a Messi.
Pateó con el talón en el banquillo en los cuartos de final ante la anfitriona Alemania. Definitivamente debería haber sido presentado cuando Argentina defendió una ventaja.
En cambio, fue marginado porque su equipo perdió una tanda de penaltis.
Cuatro años después estaba en el campo. Pero no se pudo hacer nada ya que Argentina perdió ante los mismos oponentes en el mismo punto, pero esta vez por un margen de 4-0.
El equipo tenía problemas defensivos obvios en este punto. Pero Maradona, que ahora es el entrenador, eligió un ataque serio que parece una apuesta.
La campaña de 2014 terminó en la final, con Argentina regresando a Alemania, esta vez con un gol al final de la prórroga.
Messi hizo lo que pudo. Llegado al final del partido, cortó a una persona que estaba muy cansada y se calificó a sí mismo por breves explosiones. Fue casi suficiente, pero no del todo.
Rusia 2018 fue un desastre completamente predecible. No tenían la velocidad defensiva y la calidad de los porteros para jugar el juego de ataque de alta presión que quería el entrenador Jorge Sampoli, y pueden haber fallado antes de perder ante Francia en la segunda ronda.
No habrían venido a Rusia sin el ingenio de Messi. Se perdió varias rondas de clasificación y sin él habrían luchado duro.
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Cuando tuvieron que vencer a la selección ecuatoriana en la altura de Quito, su lugar estaba en duda para la final, una tarea que fue aún más difícil cuando accedieron inicialmente. Messi marcó un extraordinario ‘hat-trick’ para sacarlos del apuro.
Eso fue en octubre de 2017. Desde entonces, los números cuentan una historia inquietante. Durante los siguientes tres años y medio, Messi anotó solo un gol de un juego abierto en un partido, un gol memorable contra Nigeria en la última Copa del Mundo.
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Multado por las eliminatorias de la Copa América y el Mundial 2022. Pero ninguna de esas explosiones de marcas registradas se percibió como seguridad.
¿Todavía lo tiene con él? Hay una grieta más en la Copa del Mundo del año que viene en Qatar.
¿Podrá levantarse para la ocasión y crear escenas de alegría en el banquillo argentino donde fue visto por primera vez el 1 de marzo de 2006?
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