Los esfuerzos de retorno de muestras de Marte ahora incluirán dos pequeños helicópteros
La campaña para traer muestras de Marte a la Tierra ahora incluirá dos pequeños helicópteros.
Funcionarios de la NASA involucrados con El retorno de la muestra de Marte Effort (MSR) anunció hoy (27 de julio) que planean rediseñar la misión, abandonando un concepto anterior que requería que la Agencia Espacial Europea (ESA) «traiga la sonda» que aterrizaría en su módulo de aterrizaje.
agencia de la nasa vehículo de perseveranciaSe espera que permanezca activo cuando el MSR de la NASA aterrice en 2031, ahora tendrá la tarea de traer las muestras que recolecta y almacenar en el Mars Ascent Rover. En su defecto, dos helicópteros son muy similares. astuciaque aterrizó con perseverancia el año pasado, serán opciones de respaldo para recoger bunkers ellos mismos.
Los helicópteros serán similares a la innovación en términos de tamaño y masa, pero con dos diferencias clave, dijo a los periodistas Richard Cook, gerente del programa MSR de la NASA, durante la sesión informativa de hoy.
«Habrá patas de aterrizaje con ruedas móviles en la parte inferior», explicó Cook, y señaló que esta nueva capacidad permitirá que los helicópteros «pasen por la superficie». Un pequeño brazo robótico en cada vehículo permitirá que los drones recojan muestras de tubos que la perseverancia deje atrás, si es necesario.
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Si se necesitaran helicópteros para tal trabajo, aterrizarían cerca del tubo de muestra, rodarían para recogerlo y luego volarían a algún lugar cerca del MAV. Después del aterrizaje, los helicópteros se acercarán al vehículo y dejarán caer la muestra al alcance del brazo de transporte de la ESA recientemente anunciado.
La decisión de rediseño significa que no se aterrizará ninguna nave espacial de la ESA. Marte En el futuro cercano. Pero el nuevo concepto también puede permitir que la NASA y la Agencia Espacial Europea logren un ambicioso esfuerzo de devolución de muestras a menor costo y complejidad, según el consorcio.
«El ingeniero que hay en mí estaba intrigado por la muestra del rover, porque está diseñado para viajar mucho más rápido que los rovers anteriores de Marte, quizás unas cuatro o cinco veces la velocidad en la superficie», dijo David Parker, director de exploración humana y robótica en el European Agencia Espacial, dijo a los periodistas. Este Dia.
Sin embargo, agregar el rover podría implicar «un segundo lanzamiento, un segundo aterrizaje, etc.», lo que significa que eliminar el dispositivo del manifiesto «tiene mucho significado programático», dijo.
La Agencia Espacial Europea todavía está construyendo un rover para aterrizar en Marte: un robot cazavidas llamado Rosalind Franklin. Se suponía que este rover sería lanzado este año en un misil ruso, pero ese plan fracasó despues, despues Rusia invadió Ucrania. Rosalind Franklin es ahora Se espera que se lance a más tardar en 2028..
“El equipo de ingeniería ha estado trabajando muy rápido para encontrar un enfoque alternativo para llevar el rover Rosalind Franklin a Marte”, dijo Parker sobre la situación, y señaló que se están discutiendo varias opciones. Agregó que una reunión especial del Consejo Europeo en París en noviembre permitiría a los estados miembros determinar el mejor camino a seguir.
Vida en Marte: exploración y evidencia
Partes del plan MSR revisado todavía están en preparación. Los funcionarios aún no tienen una estimación de costos, pero sugieren que tener solo un módulo de aterrizaje a Marte sería mucho menos costoso que enviar dos. Los helicópteros no tienen una misión inicial específica, dijo Cook, aunque pueden tener la tarea de monitorear el área alrededor del MAV o monitorear el cohete a medida que despega del Planeta Rojo.
Este nuevo diseño ha sido impulsado en parte por el impresionante rendimiento de otros instrumentos que han excedido significativamente su vida útil en el Planeta Rojo, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
los curiosidad de El rover, guiado por Perseverance Design, celebrará diez años en Marte el 5 de agosto. El ingenio de un plan de cinco vuelos se ha abandonado en su diseño, pero hasta ahora ha volado 29 veces en el Planeta Rojo.
Ha habido mucho movimiento en el archivo MSR en los últimos meses. En mayo, la NASA pidió al público que lo presentara Comentarios sobre la evaluación ambiental La agencia se está preparando para un borrador de declaración de impacto ambiental más adelante en 2022.
los segunda lancha de desembarco La condición, que ahora se eliminó, solo se agregó en marzo después de Junta de revisión independiente de la devolución de la muestra marciana La NASA dijo en ese momento que la capacidad de aterrizaje dual «puede mejorar el éxito de la misión».
Pero la adición de un segundo módulo de aterrizaje obligó a la misión a posponer la fecha de lanzamiento por dos años hasta 2028, y regresar el despegue a la Tierra por otros dos años hasta 2031 (estos cronogramas no han cambiado con el nuevo plan de misión).
La NASA también anunció durante la conferencia de prensa de MSR que el rover está en medio de capturar su undécima muestra en el planeta rojo. Esta muestra, una roca sedimentaria de grano fino, fue elegida debido a su capacidad para preservar huellas biológicas que pueden ser clave para ayudar a los científicos a evaluar las posibilidades de Vida en Marte.
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