Los hombres canadienses están en una batalla por el descenso en el final comercial de la temporada de la Serie World Rugby Sevens

El campeón olímpico Fiji ocupa actualmente el tercer lugar con 130 puntos, seguido de Francia (122), Australia (112), Samoa (111) y Sudáfrica (106).

El Campeonato de Toulouse, que se desarrolla de viernes a domingo, es también el evento final del circuito femenino de siete paradas. Las mujeres canadienses, octavas en la clasificación, están en un grupo con el No. 1 Nueva Zelanda, el No. 3 de Estados Unidos y Polonia, un equipo de invitación.

Los hombres canadienses luchan en sus manos para mantener su lugar en el ring.

El número de equipos titulares en los campeonatos mundiales masculinos se ha reducido de 16 a 12 la próxima temporada para igualar el número de equipos femeninos y alinearse con la estructura de competencia olímpica.

Los últimos 15 después de Toulouse caerán, con Japón actualmente en el banquillo. Los japoneses tienen 16 puntos, ocho menos que Canadá.

«Hay dos escenarios en los que Japón puede ingresar a la siguiente categoría y nosotros podemos descender (al No. 15)», dijo el entrenador interino de Canadá, Shaun White. “Pero solo nos enfocamos en si nos preocupamos por nuestro trabajo, y luego esos escenarios, van a terminar muy rápido”.

Los equipos clasificados 12, 13 y 14 al final de Toulouse, actualmente España (48 puntos), Kenia (37 puntos) y Canadá (24 puntos), pasarán a un desempate de cuatro equipos con Tonga, la Challenge Series 2023. ganadores, en la ronda 11 y final del torneo La temporada es en Londres el 20 y 21 de mayo.

El ganador del desempate se convierte en el duodécimo equipo titular de la serie 2024, mientras que los otros tres equipos deberán participar en torneos regionales de Seven para clasificarse para la World Rugby Sevens Challenger Series 2024.

«Tenemos una oportunidad aquí para diseñar una plataforma para la próxima semana (en Londres). Estamos ansiosos por capitalizar eso», dijo White.

Gran parte de la atención en Toulouse estará en el 11.° sembrado Uruguay, que tiene 49 puntos, un punto por delante del 12.° sembrado España.Ambos equipos buscarán evitar un partido de descenso en Londres.

«Estamos jugando por la posibilidad de quedarnos en la serie, estar entre los 11 y que no nos quede un torneo de matar o morir», dijo el técnico de Uruguay, Ivo Dujungic.

Uruguay está en su primera temporada como equipo titular en una Copa del Mundo y ya ha alcanzado dos veces los cuartos de final de la Copa.

Canadá jugará contra Uruguay en el juego del Grupo A, junto con Nueva Zelanda, cabeza de serie 1, y Kenia, cabeza de serie 13.

El ganador del campeonato acumula 22 puntos y las ganancias disminuyen según la posición, y los equipos empatados en el puesto 15 obtienen solo 1 punto.

Los hombres canadienses obtuvieron 1 punto en dos de sus nueve torneos a principios de esta temporada y se fueron con dos puntos para terminar en el puesto 14 en otros cinco torneos, incluidas las paradas finales en Hong Kong y Singapur.

Los canadienses lograron su mejor resultado, un décimo lugar, en la apertura de la temporada en Hong Kong en noviembre. Desde entonces, han terminado 11 y 14 (cinco veces) y empatados en el puesto 15 (dos veces). Ha ganado 15 partidos y perdido 36 esta temporada.

La temporada comenzó con cierta turbulencia con la renuncia del entrenador Henri Paul a fines de diciembre después de la apertura de la temporada. White, un ex canadiense de siete y quince segundos, tomó el relevo.

Canadá ha tenido su parte de mala suerte, perdiendo los cuartos de final de la Copa por puntos en Vancouver a pesar de ganar dos de sus tres juegos de grupo, incluida una impresionante victoria por 29-12 sobre Australia, que actualmente ocupa el quinto lugar en la clasificación.

Los canadienses luego perdieron ante España y Sudáfrica en el partido de consolación para terminar empatados en el puesto 15.

Brock Webster regresa de una lesión, mientras que Jack Carson se une al equipo masculino después de ayudar a la UBC a ganar el Campeonato Universitario Canadiense en diciembre y, más recientemente, el campeonato de la Premier Soccer League.

Cooper Coates, Jake Thiel y Matt Berselier no están disponibles debido a una lesión. Coates, a quien White describe como un «pequeño líder emocional» dentro del grupo, se perdió la mayor parte de la temporada.

El cambio de entrenador al comienzo de la temporada también provocó un autoexamen.

«Hemos pasado una buena parte del año encontrando nuestro camino. Y lo digo de una manera que podemos modificar algunas cosas en nuestra ofensiva y defensiva», dijo White. «Creo que fue un gran momento de aprendizaje y un gran aprendizaje para el grupo. Nuestro desafío era ‘¿cuál es nuestra identidad?

«Pero el gran desafío para nosotros durante todo el año ha sido nuestra consistencia».

Parte de eso se debió a probar nuevos talentos y combinaciones, con el objetivo de crear un «estilo canadiense verdaderamente auténtico de rugby a siete repetible».

«Desde mi punto de vista, el mérito es de los jugadores», dijo White. «Creo que realmente capturaron ese estilo de juego y solo estamos tratando de entrar en esa parte iterativa y juntar actuaciones consecutivas de las que podamos estar orgullosos».

Después de Londres, los hombres canadienses se centrarán en el Rugby Americas North Sevens en agosto en Langford, Columbia Británica, que sirve como clasificatorio olímpico de la región.

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Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 10 de mayo de 2023

Neil Davidson, la prensa canadiense