Los microchips en el aire se han descrito como un gran avance para el control de enfermedades y contaminación.

Un nuevo chip del tamaño de un grano de arena que tiene la capacidad de deslizarse a través de grandes distancias se describe como un avance en el monitoreo aéreo.

Científicos colaboradores de instituciones como la Universidad Northwestern en los EE. UU. Y la Universidad Songsil en Corea han creado lo que creen que son las «estructuras voladoras artificiales» más pequeñas del mundo, que pueden estar equipadas con microchips y sensores y tienen la capacidad de transmitir datos de forma remota.

Los microchips pueden caer del cielo y posiblemente usarse para monitorear los impactos ambientales y la propagación de enfermedades.

Investigadores que publicaron sus hallazgos hoy en la revista naturaleza temperamental, desarrolló los folletos en miniatura después de estudiar la aerodinámica de semillas dispersadas por el viento de árboles como arces, dientes de león y jacarandas.

Usando simulaciones por computadora, el equipo pudo determinar qué forma aterrizaría más lentamente y se dispersaría más mientras mantenía un aterrizaje controlado.

Y creen que lograron un resultado que rivalizaría con cualquier cosa en la naturaleza, según John Rogers de la Universidad Northwestern, quien dirigió el desarrollo de los dispositivos.

«Creemos que vencimos a la biología, de alguna manera», dijo el profesor Rogers a la revista.

Sin embargo, le dijo a ABC que su equipo tenía una ventaja injusta.

La naturaleza mejora los diseños en el espacio [with many competing needs] Y con severas limitaciones asociadas con las condiciones de cultivo, gastos de energía y materiales, etc. ”, dijo el profesor Rogers.

«Nosotros no.»

Se pueden publicar miles a la vez

Los diminutos folletos que crearon los científicos se asemejan a la semilla de una enredadera con forma de estrella de tres lados, que tiene hojas diminutas que le permiten girar y dispersarse lejos de la planta madre.

Una vez que se creó un diseño más eficiente, los jóvenes pilotos fueron equipados con pequeños sensores, una fuente de energía solar y antenas.

Hasta ahora, los investigadores han experimentado con dispositivos equipados con monitores de pH y sensores de partículas en el aire. Sin embargo, opinan que la aplicación de mini flyers puede ser muy extensa.

El profesor Rogers dijo que parte de la ventaja de desarrollar un dispositivo tan pequeño es que mantiene bajos los costos.

“El costo es una consideración importante.

“La tecnología más antigua encontrada en RFDI [Radio Frequency Identification] Las marcas se pueden conseguir estos días por unos pocos centavos la marca «.

Debido a su escala muy pequeña y su costo relativamente bajo, la idea sería desplegar miles de dispositivos desde el cielo. Simultáneamente, para recopilar datos sobre un área específica.

“Nuestro objetivo era agregar el vuelo alado a los sistemas electrónicos a pequeña escala, con la idea de que estas capacidades nos permitirían distribuir dispositivos electrónicos de detección ambiental en miniatura de alto rendimiento para el control de la contaminación, el control de la población o el seguimiento de enfermedades”, dijo el profesor Rogers.

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Pero la liberación de cientos o miles de dispositivos puede crear sus propios problemas ambientales.

Entonces, el equipo también desarrolló tecnología para permitir que los pilotos jóvenes se degraden después del despliegue.

«Tenemos tecnología para productos electrónicos ambientalmente degradables», dijo el profesor Rogers.

«Hemos estado desarrollando materiales, dispositivos y planes de fabricación durante más de 10 años».

La teledetección se desarrolló originalmente para la guerra

El mayor avance que representa este desarrollo es la capacidad de dispersión, según Nam Trung Nguyen, director del Micro Centro y Nanotecnología de Queensland de la Universidad Griffith.

El equipo del profesor Nguyen ha desarrollado dispositivos fijos similares que se pueden adherir a la piel o implantar en el cuerpo para controlar la salud de un paciente.

Su equipo trabaja ocasionalmente con el profesor Rogers, pero él no participó en este estudio.

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Si bien la tecnología es mucho más pequeña hoy en día, el profesor Nguyen dijo que la detección remota fue desarrollada inicialmente por el ejército de Estados Unidos para su uso durante la era de la Guerra de Vietnam.

«Los militares estaban interesados ​​principalmente en la tecnología de vigilancia», dijo.

Por supuesto, los dispositivos voladores más grandes, como los drones, pueden tomar videos y fotos, y el profesor Nguyen dijo que también es posible que los volantes más finos estén equipados con tecnología de transmisión.

Pero al igual que con cualquier avance en la tecnología, dijo que era necesario considerar el potencial de abuso.

«Si nos fijamos en las décadas de 1960 y 1970, Estados Unidos lo usó en la guerra para recopilar información. La policía podría usar lo mismo». [today],» Él dijo.

El profesor Rogers dijo que el siguiente paso en su investigación era dar a los pilotos jóvenes la capacidad de volar con motor.

«La otra cosa en la que estamos pensando es en cómo agregar capacidades de vuelo activo», dijo.

«Así que no es algo que cae como una semilla, sino algo que puede volar, como una mosca».