‘Me encantan los grandes partidos’: Dominik Levakovic animó de nuevo a ser campeón croata | copa del mundo 2022

aEn la víspera decisiva de Croacia Copa del Mundo En un partido de clasificación contra Rusia el pasado mes de noviembre, Luka Modric se sentó a charlar con Dominik Levakovic. El portero del Dinamo Zagreb perdió su lugar ante Ivo Grbic luego de que se le culpara por errores en el empate 2-2 en casa contra Eslovaquia hace unas semanas que comprometió las opciones de su país de un lugar en Qatar.

«No te diría esto si no me importaras, pero veo que no estás progresando con la selección», le dijo Modrić a Livakovic en una conversación capturada durante el documental de Netflix, Capitanes.

«Tal vez sea la presión que tienes, tal vez no… Pero irradias incertidumbre y eso afecta al equipo. ¿Entiendes? ¿Por qué no te puedes equivocar? Todos nos equivocamos. Siento que tu problema es ese». tienes miedo de cometerlos… Nombra a una persona No comete errores. No llegué a donde estoy con miedo, solo empeora las cosas. Mira, eres un gran portero. ¿Lo sabes verdad? «

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Fotografía: Caspar Benson

El enfoque de Modric ciertamente valió la pena. Más de 12 meses después de esa conversación en el vestíbulo del hotel, las actuaciones de hombre del partido contra Japón y Brasil en la Copa del Mundo de 2022 han convertido a Levakovic en un héroe instantáneo en el Croacia. El portero de 27 años se convirtió en el tercer portero en la historia en parar tres penales en la Copa del Mundo en una victoria de octavos contra Japón, siguiendo los pasos del portugués Ricardo contra Inglaterra en 2006 y su compatriota croata Daniil Subasic contra Dinamarca en Rusia 2018. un nativo de Zadar como Levakovich.

«Nunca pensé que podría ser mi último partido con Croacia, porque cuando entré en la tanda de penaltis les dije a todos que Levakovic los salvaría», dijo Modric tras ver esta victoria desde el banquillo tras ser sustituido. «Toda mi vida futbolística pasó ante mis ojos antes del primer tiro penal, sentimientos que definitivamente no olvidaré», dijo Levaković.

Pero las cosas mejorarán para él contra Brasil. 11 salvadas durante el tiempo reglamentario fue la mayor cantidad registrada por un portero desde 2014, cuando el estadounidense Tim Howard salvó 16 atajadas contra Bélgica en los octavos de final, luego Levakovic dejó de negarle un tiro penal a Rodrigo del Real Madrid, lo que llevó a Levakovic a unirse al argentino Sergio Goycochea. Harald alemán. Schumacher y Subasic son los únicos porteros en la historia de la Copa del Mundo que han parado cuatro penales.

«Estaba allí para hacer lo que se suponía que debía hacer, paró el primer penalti y nos dio confianza y menos confianza a Brasil porque tenían miedo de que atajara de nuevo», dijo el técnico Zlatko Dalic. «Marcó la diferencia para nosotros durante todo el partido».

Levakovic, de voz suave, también se destacó en voleibol y baloncesto en su juventud y estudió brevemente diplomacia y relaciones internacionales en la Universidad de Zagreb antes de unirse al Dinamo en 2015. Hoy”, dijo. en una entrevista en 2019. “Y que mi familia no se arrepienta estos días de haber elegido la pelota sobre el libro…”

Levaković, hijo de Zdravko Levaković, exsecretario de Estado del Ministerio de Transporte de Croacia, debutó con el primer equipo del Dinamo en octubre de 2017 después de haber jugado anteriormente en el equipo amateur NK Zagreb. Dos años más tarde, rompió el récord que se había mantenido durante más de 20 años de más minutos de inicio de temporada del Dynamo sin encajar un gol.

Modric no fue la única leyenda del Real Madrid que descubrió su potencial en una etapa temprana. Iker Casillas tuiteó en abril de 2019: «He estado siguiendo a Dominik Levakovic este año. Juega en el Dinamo Zagreb. 24 años. Impresionante».

Casillas es una de las superestrellas de Levakovic, y el ex portero de España y ganador de la Copa del Mundo 2010 volvió a mostrar su agradecimiento tras vencer a Brasil con un tuit: «Dominik Levakovic, portero». [goalkeeper]. «

Levakovic fue suplente de Subasic en la Copa del Mundo de 2018 cuando Croacia llegó a la final en Rusia antes de perder ante Francia. «Fue todo particularmente emotivo», dijo. en una entrevista después de varios meses. “Aparte del resultado, que es el más grande de la historia del fútbol croata, las sensaciones que más me quedan en la memoria durante el último Mundial de Rusia son los momentos en los que nuestro pase dependía de los penaltis. en palabras: estaba gritando, riendo y llorando al mismo tiempo”.

Y ahora Argentina y Lionel Messi se interponen en el camino de Croacia de manera similar a la Clase de 2018 cuando se enfrenten en las semifinales el martes. Solo que esta vez tendrán que superar a Levakovic. «Sinceramente, me encanta jugar los partidos importantes, esa adrenalina y el ambiente que se siente en el aire. Ahí es cuando tengo mayor concentración».