Miles de personas huyen de Hong Kong al Reino Unido por temor a la represión china

Muchos confirmaron sus planes de salida después de que Gran Bretaña anunció en julio que abriría una ruta de inmigración especial para hasta 5 millones de residentes de Hong Kong que son elegibles para vivir, trabajar y eventualmente establecerse en Gran Bretaña.

«Puedo quejarme con la Reina si quiero, puedo decir cualquier cosa aquí».

Fan, ex residente de Hong Kong

El primer ministro Boris Johnson dijo esta semana que la oferta muestra que Gran Bretaña respeta sus «profundos lazos históricos» con Hong Kong, la ex colonia que regresó al dominio chino en 1997 con el argumento de que preservaría las libertades al estilo occidental y una gran cantidad de políticas. autonomía no vista en China continental.

Las solicitudes de visas británicas en el extranjero se abren oficialmente el domingo, aunque muchas como Cindy ya han llegado a suelo británico para adelantarse. Los residentes elegibles de Hong Kong pueden venir a Gran Bretaña durante seis meses, pero a partir del domingo pueden solicitar el derecho a vivir y trabajar en el país durante cinco años. Después de eso, pueden solicitar el estatus de asentado y luego la ciudadanía británica.

El gobierno británico dijo que desde julio han llegado unas 7.000 personas con estatus británico en el extranjero. Se estima que más de 300.000 personas aceptarán la oferta de derechos de residencia extendidos en los próximos cinco años.

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Cindy dijo que quiere irse lo antes posible porque teme que Beijing se mueva pronto para detener la migración masiva.

«El gobierno chino ha dicho que no ha descartado las tácticas más severas», dijo. «Creo que podrían criticarlos si decenas de miles de jóvenes profesionales comienzan a irse, porque eso definitivamente molestaría a la economía de Hong Kong y no les gustaría en absoluto».

El viernes, Beijing dijo que ya no reconocería el pasaporte BNO como un documento de viaje o una forma de identidad, y criticó la oferta de ciudadanía británica como una medida que «viola seriamente» la soberanía de China. El impacto del anuncio no estaba claro, ya que muchos residentes de Hong Kong tenían varios pasaportes.

Beijing ha endurecido drásticamente su postura sobre Hong Kong después de que las protestas masivas contra el gobierno en 2019 se volvieran violentas y hundieran a la ciudad en una crisis de meses. Desde la promulgación de la Ley de Seguridad, decenas de activistas a favor de la democracia han sido arrestados y líderes del movimiento juvenil encarcelados o huidos al extranjero.

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Dado que la nueva ley define ampliamente los actos de sabotaje, separatismo, colusión extranjera y terrorismo, muchos en Hong Kong temen que expresar cualquier forma de oposición política, incluso publicar mensajes en las redes sociales, podría causarles problemas.

«Creo que si sabes cuándo callarte, está bien que te quedes en Hong Kong», dijo Fan, de 39 años, que llegó recientemente a Londres. Como Cindy, no se mencionó su nombre completo. «Pero no quiero hacer eso. Puedo quejarme con la Reina si quiero, puedo decir cualquier cosa aquí».

Fan, el animador, ha vendido su apartamento en Hong Kong y planea construir lentamente una nueva vida en Gran Bretaña, un país que nunca antes había visitado. No estará solo en empezar de cero.

“Esta es una ola de inmigración verdaderamente única: algunas personas simplemente no tuvieron tiempo de visitar el país al que se mudan”. Miriam Law, que dirige Excelsior UK, una agencia de reasentamiento, dijo: “Muchos no tienen experiencia viviendo en el extranjero”. Debido a la pandemia, no pudieron venir a ver una casa antes de decidirse a comprar «.

El gobierno británico estima que hay 2,9 millones de dependientes de BNO elegibles para mudarse al Reino Unido, con 2,3 millones de otros dependientes elegibles. Gran Bretaña introdujo pasaportes BNO en la década de 1980 para personas que eran «ciudadanos británicos dependientes de la relación con Hong Kong». Hasta hace poco, los beneficios del pasaporte eran limitados porque no otorgaban la ciudadanía o el derecho a vivir y trabajar en Gran Bretaña.

Cindy, la empresaria, aún se estaba recuperando de la diferencia de viaje, pero es optimista sobre su futuro.

«Queremos traer aquí la energía, nuestros recursos y nuestro dinero de Hong Kong», dijo. «Sin duda, este es un paso para nuestros hijos. Pero también queremos construir una nueva vida aquí para nosotros».

AP