Nuevo estudio submarino de Honga – Tonga Hongga – Happi sorprende a los científicos
La erupción de enero fue la erupción más grande jamás registrada por sensores modernos.
Fue tan poderosa que la fuerza levantó la nube sobre el Reino Unido a 16.500 kilómetros de distancia y provocó pequeños tsunamis en el Mediterráneo.
Sin embargo, estructuralmente, el volcán submarino en Hongja Tonga Hung Hapai no ha cambiado mucho, según muestra una investigación publicada esta semana.
Expertos del Instituto Nacional de Agua y Atmósfera de Nueva Zelanda (NIWA) dijeron que los nuevos hallazgos fueron «sorprendentes» e «inesperados».
Los científicos de NIWA a bordo de un buque de investigación han mapeado la forma del Hunga-Tonga Hunga-Ha’apai (HTHH) y el fondo marino circundante después de la erupción.
El líder de la expedición, el geólogo marino de NIWA Kevin MacKay, dijo que estaba asombrado por lo que vio en los resultados del sonar.
«Con una erupción tan violenta, la erupción más grande jamás registrada, uno esperaría que todo el volcán hubiera desaparecido, pero no fue así», dijo.
Si bien el volcán parecía intacto, dijo Mackay, el fondo del mar mostró algunos efectos dramáticos de la erupción.
“Hay lodo arenoso suave y cenizas profundas a 50 kilómetros del volcán, con valles desolados y enormes montones de sedimentos”.
Además de la encuesta de sonar, los investigadores también estudiaron el ecosistema oceánico alrededor del volcán.
Si bien los bordes del volcán ahora están repletos de vida biológica, los científicos a solo 15 kilómetros de distancia descubrieron que los peces y los mejillones prosperaban.
«Las comunidades de animales sobrevivientes sugieren qué tipo de vida podría repoblar HTHH», dijo el biólogo marino Malcolm Clark.
La erupción del volcán Hengja Tonga-Hung Hapai el 15 de enero mató al menos a tres personas.
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Las erupciones volcánicas en raras ocasiones enviaron ondas de presión notables en todo el mundo durante seis días y un tsunami.
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