¿Pueden Brasil y Argentina satisfacer el hambre de la India por el aceite comestible? | Noticias de Economía y Negocios

Bangalore, India – Anisha Thakur ha usado aceite de girasol en su cocina desde que tiene memoria. La semana pasada, dejó el hábito y compró una botella de aceite de soya para freír pescado para sus hijos adolescentes.

Ella dijo que el supermercado del vecindario, que generalmente tiene filas repletas de carteles de aceite de girasol, no tenía ninguna de las grandes marcas cuando lo visitó. Así que Thakur, la gerente de ventas, se decidió por lo que pensó que era la siguiente mejor opción. “Siempre tienen hambre, gracias a Dios, les encantó”, dijo a Al Jazeera, refiriéndose a sus hijos.

Es posible que no tengan muchas opciones para los próximos meses.

Ucrania es el mayor exportador de aceite de girasol del mundo y la India es el mayor exportador de aceite de girasol Mercado.

La invasión rusa de su vecino oriental obligó a India, el mayor importador mundial de aceites comestibles, a buscar ayuda en Argentina y Brasil, a miles de kilómetros de distancia, para mantener sus economías de cocina.

Entre noviembre y marzo, India compró un 45 por ciento más de aceite de soja que el año pasado a los dos países más grandes. exportadores de la materia prima, según datos de la Asociación de Extractores de Solventes de la India, un organismo de la industria. Esto incluye un aumento de casi siete veces en las compras a Brasil. La dependencia de los países sudamericanos solo aumentó después de que Indonesia prohibiera las exportaciones de aceite de palma a fines de abril para protegerse contra la escasez de suministro en el país.

Los expertos advierten que una rara confluencia de cultivos débiles, además de la guerra, significa que incluso esta compra frenética probablemente no logrará saciar la sed de aceites comestibles de la India. Brasil y Argentina están experimentando sequías que se espera que dañen sus cultivos. Y Canadá, el mayor productor mundial de aceite de canola, una alternativa que India podría estar considerando, tuvo su peor rendimiento en 14 años en 2021, también debido a la sequía. La siembra acaba de comenzar para la temporada.

«Todo lo que puede salir mal ha salido mal, y está todo junto», dijo a Al Jazeera Mintak Jo, analista veterano de investigación de aceites comestibles en Grow Intelligence, una consultoría agrícola con sede en Nueva York.

Para las familias indias, el desafío es real. A fines de abril, el costo del aceite de palma refinado fue del 27 por ciento en comparación con el año pasado, y el aceite de soya crudo aumentó un 22 por ciento. Para Nueva Delhi, este también es un problema político: los precios de los alimentos han deprimido a los gobiernos en el pasado.

Consecuencias del conflicto

En el Diálogo Raisina respaldado por el gobierno, la reunión clave para asuntos estratégicos en India, donde la seguridad, la guerra y las alianzas son la dieta básica, los aceites comestibles ingresaron en abril. El canciller argentino, Santiago Cafiero, fue invitado a la reunión, y el ministro de Relaciones Exteriores de India, S. Jaishankar, señaló el papel cada vez mayor del petróleo como catalizador en sus relaciones, especialmente a la luz de la guerra en Ucrania. “Estas son consecuencias interesantes de la globalización del conflicto”, dijo Jaishankar. «Argentina se ha convertido en una de nuestras mayores fuentes de aceites comestibles».

De hecho, entre noviembre y marzo, Argentina fue el segundo mayor proveedor de aceites comestibles de la India, incluida la fumigación con algo de aceite de girasol. Brasil se está poniendo al día. Danielle Sequeira, analista de la consultora brasileña AgRural Commodities, revisó los datos aduaneros de su país y descubrió que dos tercios de sus exportaciones totales de aceite de soya entre noviembre y marzo fueron solo a India, le dijo a Al Jazeera. «Ella ha sido mucho más grande de lo habitual desde finales del año pasado», dijo.

El creciente apetito de la India por el aceite de soja se refleja también en el comercio bilateral total, con un aumento de las importaciones de Argentina del 37 % en febrero en comparación con el año anterior, y un fuerte aumento, del 178 %, de Brasil.

Pero los buenos tiempos pueden no durar. Sequera dijo que Brasil, en un esfuerzo por capitalizar la crisis de los aceites comestibles, también exportó cantidades récord de aceite de soya en los primeros meses de este año y tendrá menos de lo habitual para suministrar al mundo en los próximos meses. Disminución de las exportaciones pronto. En marzo, Argentina detuvo brevemente la exportación de aceite de soja para gestionar la demanda interna y, aunque pronto reanudó el comercio, los expertos advierten que la medida confirmó la posibilidad de futuras restricciones.

La distancia también será un factor importante para la India. Los barcos que transportan petróleo desde Brasil o Argentina tardan más semanas en llegar a la India que los de Indonesia. “Incluso si solicita un aumento en las importaciones, llevará más tiempo llegar a la India, y no puede ser de lo que dependa para satisfacer las necesidades urgentes”, dijo a Al Jazeera Harry Seshasai, miembro global del Centro Wilson.

Estados Unidos es también un importante productor de aceite de soja. Pero India tiene un acuerdo comercial preferencial con Mercosur, un bloque formado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, lo que hace que la importación desde estos países sea asequible. Estados Unidos también utiliza una gran parte de la cosecha de soja para la producción de biocombustibles y, por lo general, no fomenta mucho las exportaciones, dijo Joe.

esperando a indonesia

Ciertamente, las probabilidades pueden volverse más favorables para India, y los mercados globales, si Indonesia permite las exportaciones de aceite de palma pronto, como muchos en la industria esperan. «En última instancia, Indonesia depende de estos ingresos, por lo que esperamos que esta prohibición se levante en unas pocas semanas», dijo a Al Jazeera D.N. Pathak, director ejecutivo de la Asociación India de Procesadores de Soya. “Más allá de un punto, ¿qué van a hacer con todo ese petróleo?”

Si no es así, la escasez mundial de aceites comestibles podría empeorar, ya que los fabricantes de productos que van desde el yogur helado hasta los cosméticos, que utilizan aceite de palma, podrían verse obligados a cambiar al aceite de soja, lo que reduciría su disponibilidad para los hogares. Por ahora, esto no es un problema porque la mayoría de los principales fabricantes mantienen existencias de aceite de palma durante unos meses. Pero si la prohibición continúa durante mucho tiempo, podría exacerbar la crisis.

Incluso si Indonesia reinicia el grifo del aceite de palma, la guerra en Ucrania seguirá perjudicando a India. Joo no ha visto ninguna solución a su deficiencia de aceite comestible durante al menos unos meses. Mientras tanto, familias como los Thakur necesitarán gastar más en lo que sea que obtengan.

Y la ecuación no sería muy diferente para el gobierno de la India y los importadores, ya que los precios mundiales del aceite de soja también están aumentando. «Al final del día, esa es la cuestión», dijo Seshasai. «¿Cuanto estas dispuesto a pagar?»