Se ha descubierto una nueva especie de rinoceronte en China y se encuentra entre los mamíferos más grandes
Un grupo de investigadores ha encontrado una nueva especie de rinoceronte gigante a partir de fósiles que datan de hace 26,5 millones de años en la provincia de Gansu, en el noroeste de China.
Según los hallazgos publicados en la revista científica Communications Biology revisada por pares, Tao Ding, profesor de la Academia de Ciencias de China en Beijing, y su equipo recuperaron los restos óseos de un rinoceronte gigante llamado Paraceratherium linxiaense.
Los investigadores dicen que el rinoceronte gigante es uno de los mamíferos terrestres más grandes que jamás haya existido. Los cráneos y patas del rinoceronte gigante son los más largos de todos los mamíferos terrestres registrados. Deng dice que esta especie es cinco veces más grande que P. Bogtensi especie, pero similar en tamaño a libidi Oceano.
Los investigadores han revelado un cráneo perfectamente conservado de la nueva especie, que se dice que tiene una cavidad nasal más profunda que otras especies de rinocerontes gigantes. También tiene un cráneo delgado, un tronco nasal corto y un cuello largo.
«Lo que es inusual acerca de esta cosa en particular es que es un fósil maravillosamente conservado, por lo que nos dice mucho sobre la anatomía del grupo individual», dijo Lawrence Flynn, uno de los autores del estudio.
Esto no es un dinosaurio:El diminuto fósil descubierto en 2020 en realidad pertenece a un lagarto
Conoce al rotífero:Animal microscópico que volvió a la vida después de congelarse 24.000 años
Paraceratherium linxiaense tiene un peso corporal de 24 toneladas, que es comparable al peso total de cuatro grandes elefantes africanos u ocho rinocerontes blancos, según Deng. La altura de sus hombros es de aproximadamente 16 pies y la longitud de su cuerpo es de aproximadamente 26 pies.
Su cabeza puede alcanzar una altura de unos 7 metros para hojear las hojas de las copas de los árboles.
El rinoceronte gigante habitaba Asia en áreas como Pakistán, China, Mongolia y Kazajstán, y el género Paraceratherium. Era la forma más extendida de rinoceronte gigante, según los investigadores.
La parte más sorprendente del descubrimiento de fósiles, dice Flynn, es que reveló que la productividad de la vegetación era muy alta en China, Pakistán y otras áreas de Asia donde alguna vez estuvieron habitados rinocerontes y otros mamíferos.
«Para sostener a un animal de este tamaño, tiene que haber mucha vegetación», dijo Flynn. «Lo que vemos en términos de vegetación a nivel mundial hoy en día no es una imagen precisa de lo que era en el pasado porque hubo una mayor productividad de las plantas en el pasado».
Lo que Flynn dice sobre la extinción es que había una diversidad completa en rinocerontes y otros grupos de mamíferos hace millones de años, pero desde entonces, el clima de la Tierra ha cambiado y muchos de estos grupos han desaparecido.
“Ha habido una comunidad diversa, rica e interesante que se ha ido, por lo que es muy importante que preservemos lo que tenemos”, dijo Flynn.
«Solucionador de problemas profesional. Sutilmente encantador aficionado al tocino. Jugador. Ávido nerd del alcohol. Pionero de la música».