Un agujero negro supermasivo deambula por el espacio
Los agujeros negros supermasivos se encuentran generalmente en el centro de las galaxias y absorben todo lo que los rodea.
Los astrónomos pensaban anteriormente que era posible que los agujeros negros supermasivos se movieran activamente, pero la evidencia de esta teoría ha sido difícil de reunir, hasta ahora.
El estudio fue publicado el viernes en la revista Astrophysical Journal.
Dominic Pesci, astrónomo del Centro de Astrofísica | La Universidad de Harvard y el Smithsonian han trabajado con científicos colaboradores para observar 10 galaxias distantes y un agujero negro supermasivo en el centro de cada sistema durante los últimos cinco años.
El Centro de Astrofísica es un esfuerzo de investigación colaborativa que reúne al Observatorio de la Universidad de Harvard y al Observatorio Astrofísico Smithsonian.
«No esperamos que la mayoría de los agujeros negros supermasivos se muevan; por lo general están simplemente sentados», dijo Pesci, quien también es el autor principal del estudio, en un comunicado.
“Es tan pesado que es difícil empujarlo hacia adelante.
“Tenga en cuenta lo mucho más difícil que es patear una bola de boliche mientras está en movimiento que patear una pelota de fútbol, teniendo en cuenta que, en este caso, la masa de una ‘bola de boliche’ es varios millones de veces la masa de nuestro sol .
«Eso requeriría una patada muy fuerte».
Los investigadores compararon las velocidades de las galaxias y los agujeros negros supermasivos durante su campaña de observación para comprender si eran iguales.
Se han publicado nuevas imágenes de la misión a Marte de la NASA
«Esperamos que tengan la misma velocidad. Si no es así, esto significa que el agujero negro ha sufrido turbulencias», dijo Pesci.
Los investigadores se centraron en los agujeros negros que incluían agua como componente en sus discos de acreción, que son discos llenos de material que se arrastra hacia el agujero negro.
Cuando el agua es parte del material que orbita el agujero negro dentro de ese disco, crea una firma de luz radiactiva conocida como maser, que es algo similar a un láser.
Esta señal se puede utilizar para medir la velocidad del agujero negro a través de una red de antenas de radio utilizada por los astrónomos.
Mientras que nueve de los agujeros negros supermasivos estaban estacionarios, uno de ellos parecía estar en movimiento.
Se encuentra a 230 millones de años luz de la Tierra y se puede encontrar en el centro de una galaxia conocida como J0437 + 2456.
Este agujero negro supermasivo es pesado y su masa es tres millones de veces la masa del Sol.
La posibilidad de dos agujeros negros
Impresionantes vistas de la Tierra desde el Observatorio de la Tierra de la NASA
Los científicos no saben por qué se movió el agujero negro, pero se limitaron a dos ideas.
«Es posible que estemos observando las implicaciones de la fusión de dos agujeros negros supermasivos», dijo el coautor del estudio Jim Condon, radioastrónomo del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Virginia, en un comunicado.
«El resultado de esta fusión podría hacer que el agujero negro naciente retroceda, y es posible que lo veamos retroceder o estabilizarse nuevamente».
Un agujero negro también podría ser uno de los pares dentro de una galaxia.
«A pesar de todas las expectativas de que ya deberían estar allí en abundancia, los científicos han tenido dificultades para identificar ejemplos claros de agujeros negros supermasivos», dijo Pesci.
«Lo que podemos ver en la galaxia J0437 + 2456 es uno de los agujeros negros en ese par, mientras que el otro permanece oculto en nuestras observaciones de radio debido a su falta de emisión Maser».
Según los investigadores, solo las observaciones futuras contarán la historia y revelarán la razón detrás del viaje de este agujero negro a través del espacio.
Esta búsqueda de agujeros negros supermasivos es solo uno de los muchos estudios que se han basado en las observaciones de seguimiento del Observatorio de Arecibo.
El colapso ocurrió pocas semanas después de que la National Science Foundation anunciara que el telescopio sería apagado y desmantelado mediante un proceso de demolición controlado después de sufrir daños irreparables a principios del año pasado.
«Solucionador de problemas profesional. Sutilmente encantador aficionado al tocino. Jugador. Ávido nerd del alcohol. Pionero de la música».