Un antiguo naufragio revela la persistencia de los mercaderes y una era perdida del comercio mediterráneo
¿Una tormenta repentina? ¿Capitán sin experiencia?
los puntos principales:
- Los restos recientemente descubiertos indican que los comerciantes continuaron haciendo caminos a través del Mediterráneo mientras el Imperio Bizantino decaía.
- Anteriormente se creía que el comercio internacional se detuvo durante este período.
- Los bienes encontrados a bordo indican que el barco visitó Chipre, Egipto, Turquía y posiblemente el norte de África.
Cualquiera que sea la razón, un barco mercante hecho de abetos y nogales frescos de tierras lejanas se hundió en las aguas poco profundas frente al actual Israel hace más de 1200 años.
En ese momento, el Imperio Bizantino mayoritariamente cristiano estaba perdiendo su control sobre esta región del Mediterráneo oriental, y el dominio islámico estaba expandiendo su influencia.
Pero el naufragio recién descubierto, que data del siglo VII u VIII d. C., es evidencia de la continuación del comercio con el resto del Mediterráneo durante ese período, según la profesora Deborah Schwekel, arqueóloga marina de la Universidad de Haifa y directora de las excavaciones. .
«Los libros de historia generalmente nos dicen que… el comercio casi se detuvo», dijo.
«No había comercio internacional en el Mediterráneo. Principalmente teníamos barcos más pequeños navegando a lo largo de la costa haciendo viajes costeros».
Pero ese ya no parece ser el caso.
“Aquí tenemos un gran naufragio, creemos que el barco original tenía unos 25 metros de largo y … estaba cargado con carga de todo el Mediterráneo”.
Los artefactos en la cubierta muestran que el barco atracó en Chipre, Egipto, posiblemente Turquía y posiblemente tan lejos como la costa del norte de África.
Las excavaciones cuentan con el apoyo de la Fundación de Ciencias de Israel, la Fundación Honor Frost y el Instituto de Arqueología Marina de la Universidad Texas A&M.
La costa israelí alberga muchos barcos que se han hundido durante miles de años.
Es más fácil acceder a los naufragios para su estudio que en cualquier otro lugar del Mediterráneo porque el mar es poco profundo y el fondo arenoso conserva los artefactos.
La tormenta puede cambiar la arena y revelar restos, que es lo que sucedió con este nuevo descubrimiento en la comunidad costera israelí de Magan Michael.
Dos buzos aficionados vieron un trozo de madera que sobresalía del fondo y lo informaron a las autoridades.
ingredientes antiguos
Después de ocho temporadas de excavación, el equipo del profesor Schwickel ha pintado gran parte de la estructura de madera restante de 20 metros de largo y cinco metros de ancho.
Utilizando aspiradoras subacuáticas para retirar 1,5 metros de arena, encontraron más de 200 ánforas que aún contenían ingredientes mediterráneos como salsa de pescado y una variedad de aceitunas, dátiles e higos.
También había cuerdas y peines de madera, así como animales, incluidos restos de escarabajos y seis ratones.
“Hay que estar muy atento porque algunos de los restos, como huesos de pescado, huesos de rata o huesos de aceituna, son tan pequeños que se pueden perder en una fracción de segundo”, dice el Prof.
Algunas de las cargas útiles tenían los símbolos de la Iglesia cristiana bizantina y otras estaban escritas en árabe.
Los investigadores esperan encontrar una sala para mostrar el barco completo al público, de lo contrario, se cubrirá de arena y se dejará en el fondo del mar junto con otros naufragios.
Reuters
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