Un nuevo estudio sugiere que los casos graves de COVID-19 pueden afectar la fertilidad masculina
Casos severos de COVID-19 Puede afectar la calidad del esperma de un hombre, lo que podría afectar su fertilidad, según un nuevo estudio publicado el jueves en Revista de reproducción.
«Este informe proporciona la primera evidencia directa hasta la fecha de que la infección por COVID-19 afecta la calidad del semen y el potencial reproductivo masculino», dijo el estudio.
Sin embargo, los expertos que no participaron en el estudio se mostraron escépticos de inmediato sobre el hallazgo del informe y pidieron cautela al generalizar demasiado los hallazgos de la investigación.
«Necesito ser muy cuidadoso en la interpretación de estos datos», dijo Alan Passy, profesor de andrología en la Universidad de Sheffield en South Yorkshire, Reino Unido.
Por ejemplo, los autores afirman que sus datos muestran que “la infección por COVID-19 causa un deterioro significativo de la función reproductiva masculina”, pero solo muestra una asociación.
La Dra. Channa Jayasina, consultora de endocrinología reproductiva y andrología en el Imperial College de Londres, también compartió sus dudas.
Ella dijo: «La enfermedad de cualquier virus como la influenza puede llevar a una disminución temporal en la cantidad de espermatozoides (a veces a cero) durante algunas semanas o meses».
«Esto hace que sea difícil cuantificar qué parte de las reducciones observadas en este estudio fueron específicas de COVID-19 en lugar de simplemente estar enfermas».
Además, «es importante tener en cuenta que no hay evidencia de la presencia del virus COVID-19 en el semen, y no hay evidencia de que el virus se pueda transmitir a través del semen», dijo Alison Murdoch, directora de Fertilidad de Newcastle Centro en el Centro Internacional. For Life, University of Newcastle, Reino Unido, por correo electrónico.
Resultados
El estudio comparó a 105 hombres fértiles sin COVID-19 con 84 hombres fértiles que habían sido diagnosticados con coronavirus y que realizaron análisis de semen en intervalos de 10 días durante 60 días.
En comparación con los hombres sanos sin COVID-19, el estudio encontró un aumento significativo en la inflamación y el estrés oxidativo en los espermatozoides de los hombres con COVID-19.
La concentración, la motilidad y la forma de los espermatozoides también se vieron afectadas negativamente por el virus.
El estudio encontró que las diferencias aumentan con la gravedad de la enfermedad.
«Estos efectos sobre los espermatozoides se asocian con una disminución de la calidad del esperma y una disminución del potencial de fertilidad», dijo el investigador principal Behzad Hajizadeh Malik, estudiante de doctorado en la Universidad Eustus Liebig Jesen en Hesse, Alemania.
«Aunque estos efectos tendieron a mejorar con el tiempo, se mantuvieron significativamente y anormalmente más altos en los pacientes con COVID-19, y la magnitud de estos cambios también se relacionó con la gravedad de la enfermedad».
El estudio encontró que había niveles significativamente más altos de actividad de la enzima ACE2 en hombres con COVID.
La ACE2, o enzima convertidora de angiotensina 2, es la proteína que proporciona un punto de entrada para que el nuevo coronavirus se una e infecte a una amplia gama de células humanas.
Ansiedad constante
Sin embargo, no es sorprendente que COVID-19 afecte al sistema reproductor masculino porque los receptores ACE2, o «los mismos receptores que usa el virus para llegar al tejido pulmonar, también se encuentran en los testículos», dijo Passy, quien también es el editor en jefe de Human Fertility.
“Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, ha habido una preocupación comprensible (pero teórica) sobre si este coronavirus podría tener un efecto dañino en la fertilidad de los hombres infectados”, dijo Bassi.
Después de revisar 14 estudios publicados sobre el tema, Bassi dijo que concluyó que «cualquier efecto medible del coronavirus en la fertilidad masculina puede haber sido menor y solo temporal».
Agregó que los resultados de este estudio pueden deberse a otros factores, como el uso de medicamentos para tratar el virus, que también fue aprobado por los autores del estudio.
«Entonces, todo lo que veo en este conjunto de datos son diferencias potenciales en la calidad del esperma entre hombres con una enfermedad febril (fiebre) y aquellos que por lo demás estaban sanos», dijo Bassie.
«Ya sabemos que la enfermedad febril puede afectar la producción de esperma, independientemente de la causa».
Sheena Lewis, profesora emérita de la Queen’s University de Belfast en Irlanda, compartió pensamientos similares por correo electrónico: “Mi preocupación es que los hombres con coronavirus pesaban significativamente más y se estaban sometiendo a una serie de tratamientos terapéuticos.
Sabemos que la obesidad por sí sola reduce la calidad del esperma. Lewis dijo que los tratamientos para COVID también pueden haber afectado la calidad del esperma de estos hombres, no el COVID en sí.
Murdoch de Newcastle dijo: «Por lo tanto, se necesitan estudios a largo plazo antes de que los testículos puedan considerarse un órgano de alto riesgo para el virus Covid-19».
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