Un raro meteoro que aterrizó en el paso de Cotswolds en el Reino Unido podría contener «componentes de la vida»
La bola de fuego que iluminó los cielos del Reino Unido y el norte de Europa el 28 de febrero era un tipo de meteorito extremadamente raro.
Los pedazos de roca espacial descubiertos en un paso en los Cotswolds podrían proporcionar respuestas a preguntas sobre la historia temprana del sistema solar y la vida en la Tierra.
Cerca de 300 gramos del meteorito fueron recolectados de la pequeña ciudad de Gloucestershire en Wincombe por científicos, quienes dijeron que la roca se formó a partir de condrita carbónica.
La sustancia es una de las sustancias más primitivas y puras del sistema solar, y se sabe que contiene materia orgánica y aminoácidos, componentes de la vida.
El Museo de Historia Natural de Londres dijo que los fragmentos se recuperaron en buenas condiciones y muy rápidamente después de la caída del meteorito, ya que se pueden comparar con muestras de rocas devueltas de misiones espaciales, en términos de calidad y cantidad.
‘En estado de shock’
«Me sorprendió cuando lo vi e inmediatamente supe que era un meteorito raro y un evento totalmente único», dijo Richard Greenwood, investigador en ciencias planetarias de la Open University, quien fue el primer científico en reconocer un meteorito.
«Es emocionante ser el primero en asegurarles a las personas que están frente a ti que el ruido que escucharon en el pasillo durante la noche es real».
El Museo de Historia Natural dijo que hay aproximadamente 65.000 meteoros conocidos en la Tierra.
Solo se vieron caer 1206, y de ellos solo 51 eran condritas de carbono.
Miles de testigos presenciales vieron la bola de fuego en el Reino Unido y el norte de Europa y fue capturada por cámaras de vigilancia y otras cámaras cuando cayó al suelo a las 9:54 p.m. GMT del 28 de febrero.
La roca espacial original se movía a unos 14 km / s antes de que golpeara la atmósfera de la Tierra y finalmente aterrizara en un sendero en Wincombe.
Se encontraron otros fragmentos del meteoro en el área local.
‘Un sueño hecho realidad’
Disparos de la bola de fuego disparados por miembros de la audiencia y Alianza de bolas de fuego del Reino Unido El museo dijo que las redes de cámaras ayudaron a localizar el meteorito y determinar su origen exacto en el sistema solar.
«Casi todos los meteoritos provienen de los asteroides, que son los bloques de construcción restantes del sistema solar que pueden decirnos cómo se formaron planetas como la Tierra», dijo Ashley King, del departamento de Ciencias de la Tierra en el Museo de Historia Natural.
«La oportunidad de ser una de las primeras personas en ver y estudiar un meteoro recuperado casi instantáneamente después de una caída es un sueño hecho realidad».
Los meteoritos son mucho más antiguos que cualquier roca de la Tierra.
El museo dijo que generalmente viajan durante varios miles de años a través del espacio antes de ser capturados, generalmente por el sol, pero a veces por la Tierra.
A medida que estos objetos cósmicos viajan a través de la atmósfera, a veces producen una bola de fuego brillante antes de aterrizar en la Tierra, como fue el caso de este meteorito.
El museo dijo que la roca espacial era similar a la muestra que fue devuelta recientemente a la Tierra desde el espacio. La tarea japonesa de Hayabusa2Que devolvió alrededor de 5,4 gramos de fragmentos de asteroides Ryugu, según Agencia de Exploración Espacial de Japón.
Según el museo, se pueden descubrir más fragmentos de meteoritos, que se pueden encontrar en forma de piedras negras, montones de pequeñas rocas o incluso polvo.
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