Una mirada más cercana: las ‘comisarías’ extranjeras secretas de China | Porcelana

Esta semana, el FBI arrestó a dos hombres acusados ​​de dirigir una operación policial encubierta en el extranjero en Nueva York en nombre de las autoridades chinas. Los cargos siguieron a una redada en un centro comunitario de Fujian en Chinatown en octubre de 2022. Lu Jianwang y Chen Jinping, ambos ciudadanos estadounidenses, fueron acusados ​​de utilizar el edificio para dirigir una «comisaría no oficial».

La policía del Reino Unido, Alemania, los Países Bajos y Canadá ha abierto investigaciones sobre denuncias similares en sus países. El miércoles, Chris Philp, ministro del Interior de Gran Bretaña, dijo que los puestos de avanzada eran «un tema de gran preocupación».

¿Cuántos hay?

Y según el grupo Protecting Human Rights Defenders, que llamó la atención sobre el tema por primera vez en 2022, hay 102 comisarías en el extranjero en 53 países, incluidos Italia, Francia, Canadá, Gran Bretaña y los Países Bajos. Los informes publicados en los medios chinos indican que se encuentran en la mayoría de los continentes.

¿Cuándo empezaron a aparecer?

Primero en 2016, cuando las oficinas de seguridad pública de Nantong y Wenzhou comenzaron a liberar pilotos en el extranjero. Propuestas similares de las autoridades de Qingtian siguieron en 2018, y más recientemente por operaciones dirigidas por la Oficina de Seguridad Pública de Fuzhou, que acusó a Lu y Chen de trabajar para ellos.

Nantong, Wenzhou, Qingtian y Fuzhou son ciudades ubicadas en o cerca de la costa sureste de China, un área desde la cual una gran cantidad de inmigrantes chinos han viajado históricamente al extranjero. La mayoría de los 1,7 millones de inmigrantes chinos en Europa provienen de Wenzhou o Qingtian.

¿Cuál es su relación con el Partido Comunista Chino?

La acusación contra Lu y Chen alega que actuaron como «agentes del Gobierno de la República Popular China». Sin embargo, esto parece estar relacionado principalmente con las acusaciones de que desde 2015 han ayudado a organizar protestas en Washington contra los disidentes chinos.

Las comisarías de policía en el extranjero, que surgieron recientemente, son una creación de las oficinas regionales de seguridad pública de China, no del gobierno central o del partido. Jeremy Domme, investigador principal del Centro Chino Paul Tsai de la Universidad de Yale, notas que en China, «los gobiernos locales están teniendo espacio para experimentar radicalmente en el cumplimiento de los mandatos desde arriba».

El martes, Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo: «No existe tal cosa como una estación de policía en el extranjero».

¿Qué estás haciendo en realidad?

Los puestos de avanzada no parecen contar con personal policial real. Su objetivo aparente es ayudar a los ciudadanos chinos en el extranjero con problemas administrativos, como la renovación de la licencia de conducir.

Sin embargo, también hay informes de que las estaciones están involucradas en operaciones de «efectivo para llevar». Esto se refiere a los intentos de las autoridades chinas, ya sea directamente oa través de representantes, de devolver a los presuntos delincuentes, o disidentes, a China. A veces se presiona a los familiares de las personas buscadas en China para que participen en estas campañas.

En 2022, un ministro del Ministerio de Seguridad Pública de China dijo que se convenció a 210.000 personas para que regresaran en 2021, principalmente en relación con casos sospechosos de fraude en las telecomunicaciones.

Pero Laura Harth, directora de campañas de Safeguard Defenders, dice que las estaciones son «solo la punta del iceberg en la represión transnacional».

El Partido Comunista Chino tiene una serie de herramientas a su disposición para hostigar a los disidentes en el extranjero. El lunes, el Departamento de Justicia de EE. UU. anunció la acusación de 40 funcionarios del Ministerio de Seguridad Pública de China y otros cuatro funcionarios por presuntamente realizar una operación de phishing en Internet contra disidentes.

En otros casos, las personas buscadas por el gobierno chino simplemente desaparecieron de lugares en el extranjero, solo para aparecer bajo la custodia de China. Tales operaciones requieren a menudo la cooperación de terceros países.

«Estaciones de policía o no estaciones de policía, sucede en todas partes», concluye Harth.