Una mujer detalla cómo su diagnóstico de trastorno obsesivo-compulsivo la obligó a cambiar de trabajo

Desde el exterior, Jackie Morgan parecía una joven imperturbable con un futuro brillante como profesional de la salud por delante.

Pero internamente, la dietista de Newcastle estaba luchando contra los pensamientos infernales de un error en el horizonte: estaba convencida de que iba a matar accidentalmente a uno de sus clientes.

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«La gente que me conoce en realidad no tendría idea de que tengo TOC, porque es completamente interno. Podrías estar sentado frente a mí y pasar por mis compulsiones de TOC, y nadie lo sabría», dijo Morgan a 7NEWS.com.au.

La joven de 28 años fue diagnosticada con trastorno obsesivo compulsivo (TOC) hace solo cuatro años, y hasta que comenzó el tratamiento el año pasado, dijo: «Realmente no comencé a vivir».

Ha llegado a este punto en el que, todavía asustada, paranoica e insegura del origen de sus pensamientos intrusivos, Morgan deja su trabajo.

Ahora, una investigación pionera ha confirmado exactamente en qué parte del cerebro se origina el trastorno.

El TOC afecta al menos al 2 por ciento de la nación. Eso es un estimado de medio millón de australianos, Muchos de ellos se sienten aislados. a través de su experiencia.

«Dejé de ser nutricionista, probablemente hace seis años. En ese momento, sufría de lo que se conoce como trastorno obsesivo-compulsivo», dijo Morgan.

“Me estaba volviendo muy paranoico que iba a hacer, decir o recomendar algo que causaría daño a un cliente, y eso podría ser algo así como recomendar suplementos, y en realidad son alérgicos (a eso) y yo no saber.

dijo Morgan, quien ahora es el defensor del trastorno obsesivo-compulsivo detrás de esto. Tú eres yo y el trastorno obsesivo-compulsivo.

«pensamiento mágico»

Hay muchos subtipos o «temas» diferentes con el TOC, y Morgan dijo que tiene «bastante experiencia en la mayoría de ellos».

“Cuando era más joven, tenía más temas e impulsos físicos, tenía lo que se llama ‘TOC de pensamiento mágico’, que es donde piensas si crees que algo sucederá.

Las compulsiones al pensamiento mágico a menudo son rituales o acciones que la persona con TOC realiza para evitar que ocurra ese daño y para la recuperación a corto plazo de la angustia causada por estos pensamientos.

Morgan dijo: «Me preocuparía si no hiciera cierto conjunto de rituales antes de acostarme… algo horrible sucedería en el mundo, y fue mi culpa que no completara ese ritual».

“Por ejemplo, tendría que cerrar el grifo y volver a mi cama tres veces, tendría que pasarme las manos por la parte de atrás de la puerta tres veces, tendría que subir y bajar el colchón tres veces, Tendría que orar tres veces, hubo una oración específica que hice.

Solo algunos de los muchos subtipos incluyen el trastorno obsesivo compulsivo de memoria falsa, que plantea dudas sobre la veracidad de los recuerdos verdaderos, y el trastorno obsesivo compulsivo posparto, que se desarrolla después del nacimiento y crea temor de causar daño intencional o accidental a un niño, según Clínica obsesivo compulsiva Brisbane.

Para muchos pacientes con TOC, los pensamientos son perturbadores y pervertidos.

El profesor asociado de QIMR Berghofer, Luca Cocchi, quien es uno de los investigadores principales detrás de los hallazgos innovadores sobre el TOC publicados este mes, dijo a 7NEWS.com.au que estas ideas llevan a las personas a creer que son malas personas.

“Cuando tienes estos horribles pensamientos sobre matar a alguien o lastimar a las personas que amas, no puedes dejar de sentirte como una mala persona.

“La verdad es que, al igual que con el cáncer y como con las cosas físicas, todos estos pensamientos emanan del cerebro y hay una patología del cerebro.

«Todavía existe esta extraña percepción de que lo que pensamos, quiénes somos, está de alguna manera desconectado del cerebro. Pero si tienes un derrame cerebral o si tienes un tumor, tu personalidad cambia y quién eres en realidad cambia».

Cocchi y Morgan creen que la nueva investigación será clave para eliminar el estigma que rodea al TOC y sus síntomas.

Diagnóstico

Morgan nunca supo que tenía TOC, y ni siquiera sabía qué era: creía en el estereotipo persistente de que el trastorno se convierte en un amor neurótico por la limpieza.

Esta comprensión limitada del trastorno de Morgan estaba en sintonía con lo que dijo: «La peor experiencia de TOC que he tenido, estaba en un lugar particularmente oscuro».

Morgan dijo que recuerda el momento en que se topó con la descripción del TOC de la defensora Rose Cartwright como pensamientos intrusivos: «Me detuve en seco». El relato de Cartwright impulsó a Morgan hacia el diagnóstico que le cambió la vida.

«Todos son conscientes de tales intrusiones. Pero no todos se sienten tan ansiosos por su parte, o se sienten obligados a pasar horas todos los días tratando de resolverlos, huir de ellos o explicarlos», escribió Cartwright en un artículo de opinión de 2019 para The Guardian.

“El malentendido sobre el TOC es una de las principales razones por las que se tarda tanto en diagnosticarlo, porque no tenemos idea de qué es realmente.

«Habiendo vivido con TOC, sé que no es algo trivial ni nada divertido. Es horrible y horrible».

El acceso al tratamiento para el TOC fue un paso que cambió la vida de Morgan.

«La persona que era hace un año, en comparación con él hoy, son personas completamente diferentes», dijo.

Nueva e innovadora investigación

Un nuevo estudio QIMR Berghofer publicado en La revista científica Cerebro Este mes finalmente confirmó la hipótesis de que el trastorno obsesivo-compulsivo está relacionado con un defecto en la comunicación en el cerebro.

La ruptura de la conectividad ocurre entre regiones específicas, dentro de las vías de señalización que generalmente están involucradas en el procesamiento del comportamiento clave, incluida la regulación de la recompensa y la emoción.

«Las regiones están ubicadas en la parte frontal de nuestro cerebro», dijo Cocchi, investigador principal del estudio, a 7NEWS.com.au. «Básicamente hemos podido identificar el patrón de conectividad entre esas regiones».

«Hay una vía específica que es hiperactiva y una vía específica que está inactiva».

Con ese entendimiento, dijo Cocchi, «podemos desarrollar una intervención en la que excitemos o inhibamos un área específica para que realmente pueda restaurar la conectividad».

Este tipo de terapia dirigida no existe actualmente. Los medicamentos similares a los antidepresivos y la terapia cognitiva conductual (TCC) son los dos tratamientos principales que se usan para tratar el TOC y, a menudo, se usan en conjunto.

Pero la medicación es un enfoque no dirigido que afecta al cerebro de forma global y depende de factores metabólicos, entre otras cosas. «Algunas personas probablemente no responderán a eso», dijo Kochi.

«La terapia conductual (también) no funciona para todos. La terapia conductual (para el TOC) generalmente consiste en exponer a las personas a la fuente de su miedo (ERP).

«Ahora, por ejemplo, si él (el paciente) tiene miedo de lastimar a alguien, es posible que le muestren una imagen de un cuchillo o le den un cuchillo, etc., pero eso es muy angustioso y algunas personas no lo soportan».

Si bien las terapias actuales no están disponibles ni son exitosas para todos, los nuevos hallazgos, y la posibilidad de terapias de estimulación cerebral dirigidas, probablemente conducirán a una expansión masiva del acceso.

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